Venecia: el Arsenal

A finales del verano de 1840 Turner permaneció dos semanas en Venecia, siendo ésta su estancia más larga en la Ciudad de los Canales. Los quince días que permaneció los dedicó casi exclusivamente a realizar bocetos y acuarelas de los canales, interesándose por captar nuevas imágenes a pesar de su avanzada edad. Para Turner, el Arsenal era símbolo del auge y caída de la ciudad ya que en su interior estaban los astilleros, polvorines y fundiciones hasta la conquista de Napoleón en 1797. El maestro londinense centra su atención en efectos de luz, color y atmósfera, efectos característicos de la obra madura de Turner. Las tonalidades anaranjadas y malvas se adueñan de la composición, dotando de romanticismo a la escena. John Ruskin en "The Stones of Venice" escribió que en esta acuarela, Turner había logrado que "los muros de ladrillo ardieran en fuego espiritual".