Tristeza

La relación entre Clasina María Hoornik - a la que el pintor llamaba Sien - y Van Gogh se estableció en enero de 1882. Sien era una prostituta alcohólica y embarazada, madre ya de una niña, con la que Vincent convivió durante un tiempo, planteando a su familia su deseo de casarse con ella, provocando el rechazo de los padres. En estos momentos, Sien se convertirá en la modelo favorita de Van Gogh, protagonizando también este grabado que lleva añadida una cita de Michelet -"¿Cómo puede ser que una mujer así esté sola y abandonada en la tierra?" -. La mujer se presenta abatida, ocultando su rostro entre sus piernas, manifestando una profunda tristeza que da título a la obra. El aspecto descuidado de Sien es captado a la perfección - sus pechos caídos, su estómago abultado, su cabello desarreglado - por un trazo seguro y firme que se manifestará a lo largo de toda su vida, aunque Van Gogh prefiera como instrumento el color a la línea para elaborar sus trabajos. La relación con Sien finalizó casi un año después, cuando el holandés reconoce que la carrera de artista es incompatible con la vida familiar. Desde ese momento, nunca convivirá con nadie más, excepto el periodo de Nuenen que habita en la casa familiar.