Retrato de Atiti

En 1892 falleció Atiti, el hijo de los vecinos de Gauguin, cuando contaba sólo 18 meses. El pintor quiso hacer un retrato póstumo del pequeño, con el que estaba muy relacionado, pero el resultado no agradó a la madre del crío ya que parece aparentar más edad y tiene la cabeza desproporcionada en relación a las manos. Y es que como retratista Gauguin no va a tener mucho éxito debido a su interés por conseguir crear una imagen fuerte y simplificada; en lugar de ofrecer una imagen realista del modelo, el pintor describe sus rasgos esenciales, marcados a través de una gruesa línea oscura que delimita los contornos en su deseo de eliminar lo superficial. El colorido claro del traje y de las sábanas contrasta con la oscuridad del fondo pero no anima una obra triste por la pérdida de un ser querido.