Entrada de los cruzados en Constantinopla

La atracción de Degas hacia Delacroix

Eugène Delacroix

Pintor romántico francés (1798-1863) interesado por la temática exótica y violenta. Su atracción por el color y la luz anticipan el Impresionismo, siendo uno de los artistas que más apoye a los jóvenes creadores en los Salones oficiales.

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se inició en Italia, gracias a su amistad con Gustave Moreau

Gustave Moreau

Pintor francés (1826-1898), se puede decir que trabajó en el estilo del Simbolismo, aunque dentro de una estética decadentista que tiende hacia la pintura pompier.

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. Al regresar a París en 1859 el joven pintor tuvo la oportunidad de contemplar las obras del maestro romántico

Romanticismo Francés

Estilo que sucede a la rigidez normativa del Neoclasicismo, del cual no llegó a renegar nunca. Fuertemente ligado al Imperio napoleónico, su componente patriótico le hace acuñar estereotipos como el héroe desconocido o el protagonismo popular, que Goya reutilizará con brillantez. Sus máximas figuras fueron Géricault y Delacroix, modelos para el resto de Europa.

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presentadas al Salón, copiando algunas de ellas así como las que estaban expuestas en otros lugares públicos. El rey Luis Felipe de Orleans había encargado a Delacroix una serie de obras para la Galería de Batallas del Palacio de Versalles. Fue en este lugar donde Degas tuvo la oportunidad de copiar la escena; en ella aparece el Conde de Flandes entrando, al frente de sus cruzados, en la ciudad de Constantinopla. A los pies del caballo del triunfador se agolpan mujeres, niños y ancianos suplicantes, intentando evitar el consabido saqueo y la destrucción que acompañaba a la toma de una ciudad. Al fondo se contempla el azul del mar y un puñado de grisáceas nubes que anticipan el oscuro futuro. La gran atracción de Degas es el color, aplicado con tremenda fuerza y soltura, eliminando casi el dibujo. Deseaba crear sus propios conceptos cromáticos partiendo de este maestro, por lo que recurrió a las copias. El propio Degas comentaría años después que los maestros debían ser copiados una y otra vez y que sólo cuando se demuestra que se es un buen copista, ya se puede buscar la inspiración en la naturaleza.