El templo de Juno en Agrigento

Friedrich nunca deseó viajar a Roma, a Italia, que en la época era la meta de todo artista que se preciara, como Ingres

J. Auguste Dominique Ingres

Pintor neoclásico francés (1780-1867), será considerado como uno de los mejores dibujantes del siglo XIX, influyendo en buena parte de los jóvenes artistas. Destaca su atracción por Rafael, de quien se declaraba discípulo.

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o los nazarenos Cornelius

Peter (von) Cornelius

Peter von Cornelius (1783-1867), pintor y dibujante, es, dentro del Romanticismo alemán, uno de los más importantes artistas adscritos al movimiento nazareno, con el que entabló contacto en Roma en 1811. Trabajó en grandes obras decorativas para el rey Luis de Baviera y, desde 1840, en Berlín. Asimismo, publicó numerosos grabados y dibujos. Sus deseos de reavivar un gran arte sacro, basado en los primitivos maestros alemanes, alcanzó un gran éxito entre sus contemporáneos.

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y Overbeck

Johann Friedrich Overbeck

Friedrich Overbeck (1789-1869) fue, junto a Franz Pforr y Peter von Cornelius, el máximo representante del movimiento nazareno que se impuso en la pintura romántica a partir de los años veinte. Nacido en Lübeck, fundó en Viena en 1809, como reacción contra el Neoclasicismo, la Hermandad de San Lucas, que luego trasladó a Roma. Su ideal de vida era la comunidad cristiana de artistas y la recuperación de los temas y estilo de los maestros del Quattrocento italiano y los primitivos alemanes del siglo XV.

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. En 1816, ante la insistencia de su amigo Johan Ludwig Gebhard Lund, Friedrich declinaba la invitación. Su gusto era nórdico y aborrecía Italia en la medida en que su imagen venía deformada por la difusión de lo que los Nazarenos estaban haciendo en aquel momento. Su meta era Islandia, isla a la que en varias ocasiones se dispuso a viajar, como en 1811, aunque sin éxito. Era el paradigma de lo nórdico. A diferencia de Cornelius, que triunfaba en Alemania, él no comprendía la necesidad de empaparse de clasicismo renacentista

Renacimiento Italiano

El desarrollo del Renacimiento constituye la gran revolución en la concepción del arte occidental. Las claves de lectura de la imagen visual que instituye han regido sin interrupción hasta nuestros días. Sólo la pintura contemporánea se ha atrevido a violar tales reglas y a provocar una ruptura tan radical y escandalosa como la que plantearon los jóvenes genios del Renacimiento italiano.

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: "Puedo imaginarme el marchar a Roma y vivir allí. Pero la idea de volver al norte desde allí me hace estremecer; para mí, es como ser enterrado vivo". Por ello, y dadas las concomitancias de estilo, esta obra aparece en los catálogos de Carl Gustav Carus

Carl Gustav Carus

Filósofo, naturalista y fisiólogo (ejerció como médico de la corte de Sajonia desde 1827), Carl Gustav Carus (1789-1869) es uno de los más destacados pintores del Romanticismo alemán. Como miembro del llamado Círculo de Dresde, se relacionó con Caspar David Friedrich, con quien le unió una gran amistad, y Johann Christian Clausen Dahl. Fue uno de los principales teóricos de la estética romántica de la naturaleza, expresada en sus 'Nueve cartas sobre la pintura de paisajes', publicadas en 1831. La mayor parte de su obra está compuesta por paisajes de los alrededores de Dresde o inspirados por sus viajes por Italia.

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quien, influenciado por Goethe, se distanció de la línea puramente espiritual de Friedrich y marchó a Italia en la primavera de 1828, en donde pasó unos meses. En cualquier caso, la obra posee una indudable influencia de Friedrich y el hecho de haber sido realizada por Carus no modificaría la datación. Sin embargo, se ha demostrado que la autoría corresponde al artista de Greifswald. En 1830 escribió: "Todo tenía que ser italiano (para los críticos de arte).

.. Sería posible hacer esto en casa a partir de grabados, sin tener que hacer un viaje especial a Roma". Así lo hizo: se sirvió de una aguatinta ejecutada por el grabador suizo Franz Hegi, a partir de una obra del dibujante alemán Karl Ludwig Frommel, que fue publicada en 1826 en la obra "Viaje pintoresco a Sicilia". Tomándola como base, Friedrich la reinterpreta según su visión: desaparecen las figuras, los turistas. Al contrario, el templo se hace inaccesible al quedar separado de la terraza. Los olivos han sido eliminados; los bloques de piedra caídos son reelaborados como rocas del Elbsandsteingebirge. Como sus robles, también paganos, aparece aislado en un atardecer sin límites.