El "Keasarge" en Boulogne

El 19 de julio de 1864, ante la costa de Cherburgo, se produjo el enfrentamiento entre la corbeta nordista Keasarge y la nave sudista Alabama, resultando hundida la segunda. El combate estaba previsto desde algunos días por lo que la costa se llenó de turistas que ocuparon todas las plazas hoteleras. Esta batalla naval quedará reflejada en el Combate entre el Keasarge y el Alabama

Combate entre el Keasarge y el Alabama

La obra recoge el combate entre dos naves americanas en la costa de Cherburgo, captado por Manet dentro de sus deseos de mostrar al espectador episodios de la vida moderna, anticipándose al Fusilamiento de Maximiliano.

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, siendo uno de los episodios más comentados por la prensa francesa durante varios meses. La llegada de la corbeta al puerto de Boluogne provocó gran atracción siendo representada por Manet en este lienzo, uno de los escasos asuntos marinos que realizó el maestro. La provocadora silueta del barco aparece al fondo, en la línea del horizonte, acompañado de varios barquitos a vela que se acercan para contemplar ese "monstruo marino". Una embarcación a vela se dirige al Keasarge, apareciendo en primer plano, oscurecidas sus velas por la sombra. El mar ha sido conseguido de manera perfecta por el pintor, mostrando las pequeñas olas que indican calma. En estas marinas existe una referencia a los paisajes holandeses barrocos

Barroco Centroeuropeo

El Barroco en Centroeuropa tiene características similares al de otros países. En Holanda, república de comerciantes, se pintan cuadros de pequeño formato, por tanto más baratos, y de temas cotidianos, adecuados para el hogar burgués. Tiene bellísimos bodegones, paisajes e interiores. En el antiguo Flandes, los Países Bajos y las Provincias Unidas se decantan por un Barroco decorativo y de gran formato.

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que Manet pudo contemplar en su estancia en los Países Bajos.