Duquesa de Castro Enríquez

Federico de Madrazo será el retratista más demandado entre la nobleza y alta burguesía madrileñas de mediados del siglo XIX por la altísima calidad de sus retratos, como éste de la duquesa de Castro Enríquez, doña Isabel Álvarez Montes, hija del marqués de Valderas y sobrina de la duquesa de Castro Enríquez, de quien heredó el título. A los 20 años -había nacido el 23 de mayo de 1848- se nos presenta de cuerpo entero vistiendo un elegante traje blanco de gasa cubierto con un tul adornado con flores de raso azules, amplio escote y ajustado talle. Se acompaña con varios brazaletes y pulseras, con una de las cuales juega, así como un espléndido collar de perlas de dos vueltas y pendientes a juego. Tras ella aparece una mesa ricamente decorada con una pieza de orfebrería para resaltar la prestancia y elegancia de la dama. Las luces resbalan por la falda aumentando el brillo de los blancos, que contrastan con el azul eléctrico de los adornos, obteniendo Madrazo una calidad táctil difícilmente superable gracias a su exquisito dibujo y su genialidad para interpretar las calidades de telas y aderezos. Este tipo de retratos de aparato servirán a Federico de Madrazo como tarjeta de presentación para cotizarse con elevados precios; la imagen que contemplamos costó 20.000 reales a su propietaria que podemos imaginar pagaría con gusto ya que se llevó una obra maestra.