Arca de San Felices. San Millán de la Cogolla (La Rioja)

La devoción a las reliquias tuvo en la península Ibérica un carácter especial a causa de la conquista y de la lucha contra los musulmanes. El descubrimiento, en la diócesis de Iria, de los restos del apóstol Santiago fue interpretado como señal de apoyo sobrenatural a la "reconquista". Esta idea dio cohesión y consolidó las primeras regiones conquistadas, y explica por qué el general omeya Almanzor atacó el santuario levantado sobre dicha tumba. Para albergar estas reliquias, los artesanos medievales construyeron suntuosas piezas, al principio con influencia andalusí, que más adelante evolucionaron hacia un estilo propio, que incorpora modelos románicos

Literatura y arte de los siglos XI-Xlll

El arte es casi exclusivamente religioso y trazar su historia equivale a hacer un recorrido por las principales iglesias y monasterios de la Península siguiendo las rutas del Románico y del Gótico. La interminable lista de iglesias románicas cita, entre muchas otras, a la catedral de Jaca, las iglesias de San Isidoro de León, San Martín de Frómista, las catedrales de Zamora y Salamanca, la colegiata de Toro... para terminar en Santiago de Compostela. Entre las manifestaciones escultóricas románicas cabe citar el Pórtico de la Gloria o la Puerta de las Platerías de Santiago, el claustro del monasterio de Silos, la portada de San Vicente de Avila o de Santa María la Real de Sangüesa.

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. Uno de los mejores ejemplos en este sentido es el Arca de San Felices, pieza expoliada durante la desamortización y de la que se han podido recuperar varias plaquetas, que representan la vida de Cristo y, entre otras escenas, las bodas de Caná.