Desarrollo
A lo largo de 1940 y los primeros meses de 1941, los U-Boot vivieron su periodo de esplendor, destruyendo numerosos convoyes británicos en el Atlántico y hundiendo miles de toneladas. A partir del verano de 1941, sin embargo, sus efectos decrecieron, debido a la mayor protección aérea y al incremento de lso buques de escolta. La entrada de EEUU en la guerra, si bien propició que aumentara el número de presas, hizo también que su radio de acción se extendiera a todo el Atlántico. La táctica consistía en patrullar en modo inmersión de día y en superficie por la noche, realizando ataques contras los convoyes cuando estos eran avistados. Para ello, era necesaria lograr una gran velocidad y disponer de un armamento adecuado, lo que se logró con el tipo IX-D2. Además, se le aumentó la autonomía al llenar de gasolina ocasionalmente las cajas centrales de inmersión y al reducir el espacio habitable de la nave.