Desarrollo
Basado en el chasis del PzKpfw 38 (t), comenzó su fabricación a partir de 1943. Muy apreciado por su movilidad, protección y potencia de fuego, su diseño estaba basado en los vehículos Sturmgeschütz de artillería, cañones de asalto, que se habían mostrado muy poderosos en combate. Su gran diferencia con respecto a otros cazatanques era, por tanto, que había sido diseñado específicamente, y no reconvirtiendo el chasis de un carro de combate obsoleto, como ocurría en el caso del cazatanques Marder II construido sobre el chasis del carro PzKpfw II. El Hetzer, muy ligero y por tanto manejable, demostró pronto su eficacia en los combates contra carros. Su construcción continuó hasta mayo de 1944, saliendo de las fábricas alemanas un total de 1.577 aparatos. Acabada la guerra, se siguió fabricando en Checoslovaquia, continuando en servicio en Suiza en los años 70.