Las necrópolis rupestres menorquinas

Hacia los siglos VIII y VII a. C. las navetas de enterramiento

Las navetas de Menorca

El nombre naveta, utilizado para un tipo de vivienda de época pretalayótica tanto en Mallorca como en Menorca, se repite en la segunda isla para denominar a una construcción funeraria que presenta igualmente forma de nave invertida, con una fachada plana o ligeramente cóncava en la que se abre la puerta y el lado contrario absidal.

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son sustituidas por un nuevo ritual funerario que consiste en depositar los cadáveres en cuevas naturales, retocadas o totalmente artificiales, abiertas en barrancos o acantilados marinos, que forman conjuntos sepulcrales en ocasiones de elevado número. Es decir, se sustituye un ritual de mausoleo aislado

Arquitectura funeraria

Los dólmenes baleares son sepulcros de carácter megalítico formados habitualmente por una cámara rectangular o de tendencia oval y un corredor o antecámara de acceso. La puerta exterior suele estar labrada de una losa perforada y el monumento, en su conjunto, se sitúa a veces sobre una discreta plataforma que lo realza, de la misma manera que ocurre después con algunas navetas de enterramiento.

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, singular sobre el terreno y que se percibe con claridad en el paisaje cotidiano, por otro de necrópolis masiva en lugares intencionalmente elegidos y más camuflados, aunque se conserve la unidad de enterramiento grupal identificada ahora en la utilización de una determinada cueva dentro del conjunto del cementerio. Algunas de estas cuevas son de forma sencilla, con cámaras de planta oval o paracircular de reducidas dimensiones y entrada a través de un angosto pasadizo, pero en otras ocasiones revisten una notable complejidad arquitectónica, además de dimensiones mucho mayores. Son hipogeos formados por varias cámaras, en cuyo espacioso interior se labran columnas y pilares a expensas de la propia roca para ayudar al sostenimiento de la techumbre plana, también natural y labrada con especial atención. En algunos casos, las cámaras de un mismo hipogeo se comunican entre sí a través de puertas o ventanas, formando conjuntos de gran complejidad, como ocurre en la necrópolis de Cala Morell (Ciutadella). Al exterior destaca el trabajo ornamental en algunas de las puertas de acceso, tratadas con sucesivas molduras en ángulo recto que les dan un aspecto abocinado, realzando la imagen del sepulcro.

La necrópolis mejor conocida de este momento es la de Cales Coves, que estuvo en uso desde las fechas más arriba señaladas hasta época romana republicana. Se conoce de ella casi un centenar de cuevas y no guarda relación directa con ningún poblado próximo de tamaño notable, si bien existen algunos asentamientos medios o menores a pocos kilómetros de distancia. Lo mismo sucede en otros casos en que se concentra un número considerable de tumbas, mientras que, por el contrario, agrupaciones de menor entidad sí están más próximas a poblaciones

Los poblados

La diversidad formal de los poblados es también notable, si bien dominan las plantas circulares o paracirculares. Unas veces se alzan en lugares en los que el terreno contribuye a destacar su posición estratégica y control visual, pero otras están en medio de llanuras o en laderas de pequeñas elevaciones, sin que exista una relación clara entre terreno y construcciones. Del análisis de la distribución de los edificios no se deduce organización urbanística.

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. Las grandes concentraciones de tumbas, que por la monumentalidad en algunas de las excavadas artificialmente parecen ser indicio de la existencia de distinciones sociales entre grupos, debieron ser utilizadas por varios poblados a la vez, quizá por individuos de un determinado status en cada poblado. Esa característica no se conoce en Mallorca, donde no existen agrupaciones de tumbas en la fase moderna de la cultura talayótica

Arte prehistórico en las Baleares

La cultura talayótica se desarrolló en las dos islas mayores del archipiélago balear, Mallorca y Menorca. En cada una de las islas conoció un desarrollo histórico independiente y con indudable personalidad. La cultura talayótica se divide en dos grandes períodos. El más antiguo abarca aproximadamente desde el segundo milenio hasta el siglo VIII a. C. y se caracteriza por la aparición de los talaiots y las primeras aglomeraciones de población de cierta entidad. En la siguiente fase se levantan los grandes poblados, aparecen las necrópolis complejas y se construyen santuarios.

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hasta que aparecen modelos de enterramiento de influencia romana

El arte funerario hispanorromano

En Roma, como en casi todas las culturas antiguas y modernas, la idea de la muerte y de su incontestable realidad marcó de una u otra forma la vida de los ciudadanos y estuvo presente en la literatura, el arte y la religión. En el arte, mediante la construcción de tumbas más o menos monumentales, que tenían como misión la de hacer ver a los vivos que allí se encontraba enterrado alguien que en otro tiempo fue como ellos pero que ya había muerto, y despertar de esta forma un sentimiento de recuerdo y compasión.

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, con la excepción de la necrópolis de Son Real, en Santa Margalida, quizá también un cementerio destinado a albergar personas de singular relevancia social.