América: militarismo y democracia

La coalición anti-Batista se consolidó con la firma del Pacto de Caracas, en julio de 1958, que aceleró el desmoronamiento del régimen. La dictadura perdió el apoyo de Washington, que desde abril no le proveía más armamentos. En agosto de 1958 comenzó la ofensiva final y el 1 de enero de 1959 los seguidores de Castro tomaron La Habana, en medio del delirio popular y bajo las banderas de la moralización, del nacionalismo y del antiimperialismo.

Desde mediados de la década de los 60, en los países del Cono Sur, los militares comenzaron a elaborar doctrinas que justificaran sus continuas intervenciones en la política interna y la creciente participación en la represión de los movimientos populares (movimiento sindical y estudiantil, partidos de izquierda, etc.). Los argumentos que justificaban la guerra interna no conformaban un cuerpo de doctrina orgánicamente estructurado, sino un vago conjunto de ideas, que admitía las más diversas interpretaciones. Esto se conoció como Doctrina de la Seguridad Nacional, más fácil de identificar por sus efectos represivos que por sus definiciones teóricas. Personajes como Pinochet, Videla o Stroessner encabezaron dictaduras militares.

Político chileno (Valparaíso, 1908- Santiago de Chile, 1973) cofundador y líder del Partido Socialista, fue elegido presidente en 1970, cargo al que accedió con el apoyo de los cristiano-demócratas. Fue autor de importantes reformas y nacionalizaciones. En 1973 es derrocado tras un golpe de Estado encabezado por Augusto Pinochet.

En los 60, con la referencia permanente del peligro de la Revolución Cubana, la política norteamericana asignó a los ejércitos latinoamericanos un papel destinado a evitar el estallido de nuevos brotes revolucionarios. La primera intervención directa de Estados Unidos estuvo ligada a Cuba, aunque en la frustrada invasión de Playa Girón no participaron expresamente fuerzas regulares norteamericanas. Tras la administración Carter y su política de respeto de los derechos humanos exigida a las dictaduras latinoamericanas, Reagan volvió a adoptar una postura beligerante contra el comunismo. En 1989 soldados norteamericanos invadieron Panamá, para capturar al general Noriega, acusado de narcotráfico por el presidente Bush.

Durante los años 60 y 70, los golpes militares se hicieron algo corriente. Esta situación se vio facilitada por el surgimiento de una conciencia corporativa entre la oficialidad, la creciente burocratización de los ejércitos y una mayor participación en la vida económica. Pero el intervencionismo militar era fomentado desde la sociedad civil, dada la incapacidad de los partidos y del propio sistema para resolver determinadas cuestiones políticas. Si bien algunos golpes fueron impulsados desde Washington, lo más normal era que los golpistas buscaran el visto bueno de la embajada norteamericana antes de quebrar el orden institucional.

Al comienzo de 1992 nos encontramos con que todos los países latinoamericanos, salvo Cuba y Haití, tienen sistemas políticos que pueden definirse como democráticos, aunque al final de la década de 1970 sólo Colombia y Venezuela, en América del Sur, junto con Costa Rica y México, se encontraban en esta situación. Los procesos que permitieron el paso de dictaduras militares a gobiernos democráticos han sido denominados por los politólogos como de transición a la democracia.