América: problemas y desarrollo

Tras lograr la emancipación, las jóvenes repúblicas iberoamericanas aun habrán de afrontar un proceso de construcción nacional

Sociedad y política iberoamericanas

El período que ahora encaramos estuvo marcado por el comportamiento exitoso de las economías iberoamericanas y el incremento de las exportaciones. Esta situación permitió la consolidación de los sistemas políticos existentes, basados en el predominio oligárquico.

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que pasa por definir nuevas estructuras económicas y políticas. La base de sus economías

Las economías iberoamericanas

El sector exportador será el principal motor de las economías iberoamericanas, si bien las necesidades de financiación darán origen a un proceso de endeudamiento exterior que limitará su crecimiento.

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la hallarán en las exportaciones,

Desarrollo del sector exportador

En torno a 1880 la consolidación de las economías primario exportadoras ya era una realidad en la práctica totalidad de los países de América Latina y como resultado dé la misma se había producido una importante aceleración del crecimiento económico. La teoría de la dependencia, y otras explicaciones similares como la estructuralista, han introducido el factor externo, el "imperialismo", fundamentalmente a cargo de Gran Bretaña y los Estados Unidos, como el principal argumento interpretativo de cuanto pasa y ha pasado en la historia latinoamericana, si bien es precido contemplar muchos otros factores.

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principalmente de productos agrarios, si bien las necesidades de financiación

Financiación de la actividad exportadora

El destino que se le daba a los préstamos recibidos del exterior es una cuestión de bastante importancia y que tenía que ver directamente con decisiones políticas de los propios gobernantes latinoamericanos. Mientras algunos países los destinaban a financiar la construcción de obras de infraestructura, como ferrocarriles, puertos o caminos, otros los dedicaban a refinanciar las deudas contraídas anteriormente. El capital extranjero se captaba fundamentalmente a través de la contratación de empréstitos negociados por los gobiernos en los principales mercados europeos de capitales, siendo Londres el más importante, aunque París y Berlín jugaron un papel destacado.

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será una fuente de conflicto en el futuro al subordinar

El endeudamiento externo

En 1914 los gobiernos latinoamericanos tenían deudas en los mercados internacionales por un valor superior a los 2.000 millones de dólares. La mitad correspondía a empréstitos contratados en el siglo pasado, que aún se seguían pagando, y el resto a nuevos empréstitos negociados durante el auge crediticio que se extendió de 1904 a 1914.

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las diferentes soberanías nacionales al poder de Gran Bretaña y Estados Unidos

Papel de Gran Bretaña y E.E.U.U.

Hasta fines de la década de 1880, el predominio de los bancos británicos en el mundo financiero relacionado con América Latina era claro y absoluto. Después de 1898, con la anexión de Puerto Rico y, de hecho, de Cuba, los capitales norteamericanos aumentaron su presencia en el Caribe.

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, principalmente. Por otro lado, el proceso de construcción política

Sociedad y política iberoamericanas

El período que ahora encaramos estuvo marcado por el comportamiento exitoso de las economías iberoamericanas y el incremento de las exportaciones. Esta situación permitió la consolidación de los sistemas políticos existentes, basados en el predominio oligárquico.

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, tras la larga etapa administrativa colonial, será largo y costoso. Los grupos oligárquicos pugnarán por mantener su situación de privilegio económico y político, si bien, fruto del desarrollo urbano e industrial, nuevos grupos reivindicarán su derecho a participar en el juego de poder. Grupos urbanos

Surgimiento de grupos urbanos

El crecimiento urbano fue muy importante, destacando por el porcentaje de su población urbana Argentina, Chile, Cuba y Venezuela. El crecimiento afectó especialmente a las ciudades más importantes de cada país, que solían ser una o dos. A fines de siglo se formaron los primeros movimientos políticos impulsados desde los sectores medios y que estaban decididos a disputar el poder a las oligarquías nacionales: el radicalismo argentino, el partido demócrata peruano y el partido colorado de Uruguay, en el último caso gracias al impulso de José Batlle y Ordóñez.

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y sindicatos

Desarrollo del movimiento obrero

Dada la escasez relativa de trabajadores manuales en relación con los sectores medios, especialmente en los centros urbanos, las tempranas movilizaciones sociales del proletariado fueron mínimas. México, Buenos Aires y Santiago de Chile fueron algunas de las ciudades que conocieron el desarrollo de un sindicalismo temprano. Los sindicatos debían desarrollar sus actividades en un contexto bastante hostil, caracterizado por la intransigencia de los industriales a la hora de negociar en todo lo referente a las condiciones de trabajo y los salarios. La actitud del Estado en los enfrentamientos entre el capital y el trabajo era ambigua y contradictoria.

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intentarán hacer valer sus derechos frente a las oligarquías tradicionales. Las guerras de independencia dejan fronteras tenuemente trazadas entre países aun en busca de definición e identidad. Los conflictos territoriales

Problemas fronterizos

Después de la independencia, los gobiernos de las jóvenes repúblicas se encontraron con que los límites fronterizos heredados de la colonia aparecían en algunas ocasiones trazados de forma defectuosa o que dado el desconocimiento de las zonas marginales los mapas que se utilizaban tenían bastantes incorrecciones. Estas situaciones conducirían a serias disputas entre países vecinos, que en algunos casos llegaron al enfrentamiento armado.

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serán una cuestión habitual a finales del siglo XIX y principios del XX. Por su parte, Estados Unidos

Expansión de los Estados Unidos

Las premoniciones apocalípticas sobre el destino de Europa de Meidner y Beckmann -y de otros muchos intelectuales- se materializaron en la I Guerra Mundial, el conflicto que, en efecto, marcó el comienzo del declinar de la hegemonía europea en la historia. Significativamente, el nuevo orden mundial que saldría de aquella guerra fue diseñado en buena medida por un hombre de Estado no europeo, por el presidente de Estados Unidos Woodrow Wilson.

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experimenta un desarrollo sin precedentes y con una rapidez inusitada. En unas pocas décadas, su potencial industrial

Inmigración e industrialización

Además de a factores como población, agricultura, transportes, recursos naturales, etc, el dinamismo norteamericano debió mucho también a la capacidad de innovación tecnológica del país. La rotativa, armas (Colt, Remington, Winchester), la máquina de coser, destiladoras, desnatadoras, el ascensor, el coche-cama (Pullman), la máquina de escribir, el celuloide, la lavadora, la leche condensada, el tractor de gasolina, el teléfono (Bell), el fonógrafo, el micrófono, las bombillas incandescentes (los tres, patentados por Edison), el ventilador eléctrico, las cajas registradoras, las calculadoras, el papel carbón, la sacarina, el papel-película (Eastman,), la bakelita, el cristal pyrex, la linotipia (Mergenthaler) y la ametralladora fueron, entre otros muchos productos, invenciones norteamericanas de los años 1860-1914.

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le permite ponerse a la cabeza del mundo como la nación más desarrollada. Sin embargo, graves desigualdades internas

La otra Norteamérica

Los desequilibrios económicos entre los distintos Estados fueron inmensos, especialmente por lo que hizo al viejo Sur. La abolición de la esclavitud no reportó beneficios tangibles a los negros. En total, unos 2 millones abandonaron el Sur entre 1890 y 1920, la mayoría a los nuevos "ghettos" aparecidos en las zonas pobres de las grandes ciudades. La movilización de los negros provocó nuevas reacciones racistas, en especial a cargo del Ku Klux Klan. Pero la cuestión racial era sólo una manifestación de un problema social más amplio. Las demandas laborales de los trabajadores industriales dieron lugar pronto a conflictos y huelgas, resultado de la dureza y competitividad de la sociedad americana y también de los sentimientos de frustración e injusticia.

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minan la solidez del sistema, si bien generan respuestas de carácter progresista

El progresismo: de Roosevelt a Wilson

Estados Unidos vivió entre 1900 y 1920 una verdadera "era progresiva", especialmente bajo las presidencias del republicano Theodore Roosevelt (1901-1909) y del demócrata Woodrow Wilson (1913-20), en la que a impulsos de un amplio movimiento social reformista se iría estableciendo un amplio cuerpo legislativo e institucional que, de una parte, se dirigió contra los abusos del desarrollo económico y contra la corrupción política y de otra, quiso regular de forma ordenada la vida social, tanto las relaciones laborales como sobre todo la vida urbana y sus problemas (higiene colectiva, seguridad ciudadana, viviendas, criminalidad, educación).

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-sufragio universal, prensa libre, etc- que más tarde serán adoptadas en otras naciones.