Mestizos y mulatos

El mestizaje aumentó mucho a causa del crecimiento vegetativo, sobrepasando el 30% de la población hispanoamericana y alcanzando en algunos lugares como el Nuevo Reino de Granada

Santa Fe

Formado por el Nuevo Reino de Granada, Quito y Panamá, la economía del virreinato contaba con una buena minería aurífera, una excelente ganadería y agricultura y hasta un renglón industrial notable, los obrajes quiteños. La población virreinal se calcula en torno a los 1.260.281 habitantes. En cuanto a su sociedad, seguía el esquema clásico. Los mayores porcentajes de blancos e indios correspondían a Nueva Granada y Quito; en Panamá había gran número de libres mientras que el mayor número de esclavos era el quiteño y estaba localizado en Guayaquil. La política reformista, especialmente en materia impositiva, produjo grandes convulsiones en el virreinato, sobre todo a partir de la década de los sesenta.

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cifras próximas al 50%. No se trataba del primer mestizaje surgido entre grupos básicos de distintos troncos étnicos, sino fruto del matrimonio de mestizos con mestizos, o de éstos con otros grupos. Las mezclas interétnicas adquirieron gran complejidad y se inventaron pintorescas clasificaciones racistas para designarlas, casi de tipo zoológico, como los quinterones, requinterones o salto atrás. Donde existía gran población de color, como en las regiones circumcaribes, el verdadero mestizo (mezcla de blanco e indio) era asimilado a los españoles, considerándose mestizos a los mulatos. En las regiones de predominio indígena el mestizo estaba mejor identificado. Debajo de estos grupos estaban las castas o resultado de cruzamientos múltiples. La sociedad dominante

La población blanca

Ser blanco - peninsular o criollo- constituyó una categoría social privilegiada. Posiblemente no sobrepasaba el 1,5% del total de los blancos, ocupando los criollos el 98,5% restante. Los emigrantes peninsulares a Indias no procedían del sur, como antaño, sino de las regiones septentrionales y de Canarias. Los españoles ocupaban los cargos administrativos y militares (también la alta jerarquía eclesiástica). Los criollos se clasificaban por la posesión de bienes. La política borbónica de desplazar a los criollos de la alta burocracia indiana produjo enorme descontento en este grupo.

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trató de sostener determinados privilegios en relación con el tipo de pureza o mezcla racial para beneficiarse a sí misma. Incluso logró imponer tales predicamentos a la población mezclada, registrándose casos de exóticas pruebas de sangre de ser pardo puro, con objeto de poder acceder a un puesto en las milicias de pardos, etc. Este universo empezó a tambalearse a fines de siglo, cuando la monarquía dio las Gracias al Sacar, facilitando a las castas el acceso a la baja administración, como señalamos. Los mestizos y mulatos fueron siempre grupos descontentos, dispuestos a secundar motines y levantamientos populares.