Comercio, mercado y tributo

Otro mecanismo que mantuvo a la sociedad mexica

La estructura de la sociedad

La sociedad mexica estaba fuertemente estructurada y jerarquizada, desde el Huey tlatoani, el soberano, hasta los macehualtin, gente del común. El calpulli, el grupo básico de parentesco, tenía una adscripción territorial y económica, encargándose de la distribución de la tierra.

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fue el comercio a larga distancia, que estuvo controlado por un segmento de la nobleza, pochtecas. Como tal, tuvo sus propias reglas, y sus divinidades particulares

Religión y ritual

Los dioses aztecas formaron un complejo panteón, definido por sus actitudes cambiantes, su posibilidad de reducirse a uno o multiplicarse por 4 ó 5 y su asociación a diversos colores, coincidiendo con su concepción del universo. Al mismo tiempo, una regla general fue el concepto de dualidad, instalado en muchas religiones mesoamericanas. La justificación del sacrificio humano hay que buscarla tanto en el pago por el sacrificio hecho por los dioses al arrojarse al fuego para crear el quinto sol y la humanidad que habita la tierra, como en la necesidad de preservar la existencia del universo.

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, convirtiéndose en un grupo de presión de enorme peso en la estructura del Imperio

La organización política

El imperio mexica extendió su dominio por una extensa área mesoamericana, gracias fundamentalmente a la guerra y el comercio. El control de los territorios se lograba imponiendo guarniciones sobre las provincias, suntentadoras de los poderes locales (mexica o nativos), quienes aseguraban el pago del tributo a la capital. La guerra, como mecanismo de expansión, era una actividad íntimamente conectada con los ámbitos social y religioso, al promover socialmente a los guerreros más prestigiosos y al estar sancionada por un complejo mecanismo ritual.

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, ya que no sólo intervenía en transacciones comerciales, sino que eran agentes al servicio del estado mexica y, con frecuencia, verdadera fuerza de choque que intervino en la ampliación de las fronteras del Imperio

La formación del Imperio mexica

A partir de una situación de desventaja y sometimiento al poder de Azcapotzalco en el valle de México, los sucesivos soberanos mexica lograron erigir un imperio fuertemente centralizado mediante la conquista de los diversos pueblos vecinos.

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. Los productos conseguidos en estas expediciones a larga distancia y traídos a Tenochtitlan

México-Tenochtitlan

La gran metrópoli de los mexica estaba asentada sobre una isla y tenía en torno a sí un complejo sistema de canales que aseguraba su comunicación con otras ciudades del valle de México. Las chinampas a su alrededor aseguraban buena parte del sustento alimenticio, mientras que al mercado de Tlatelolco llegaban productos de todos los rincones del imperio. El centro de la vida urbana lo ocupaba el recinto del Templo Mayor, con dos templos gemelos dedicados a Huitzilopochtli y Tlaloc. La división administrativa en 108 barrios dotaba de organización a la malla urbana.

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por medio de caravanas de tlameme -cargadores- eran de naturaleza exótica o estratégica, por lo general de poco peso y mucho valor, y muchos de ellos terminaron en el gran mercado de esta ciudad. A este mercado también llegaban alimentos especializados y otros productos de la propia cuenca y zonas limítrofes, donde se creó una esfera de interacción económica formada por regiones que de manera tradicional eran económicamente interdependientes. Este mercado se rigió por normas religiosas según un sistema solar, como el que se puede comprobar hoy día en zonas de Mesoamérica

Mesoamérica

La definición de Mesoamérica como área cultural obedece a la existencia de una serie de rasgos que, si bien son adoptados por la comunidades locales de manera particular, son genéricamente compartidos por los habitantes de un área geográfica concreta.

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: cada 20 días en los lugares más pequeños, cada 5 días en sitios secundarios y cada día en Tenochtitlan. Muchos de ellos estaban especializados en productos regionales, y en otros se concentraban mercancías de las regiones más periféricas del imperio. El sistema tributario fue otro pilar económico de importancia, que se basó en unidades de parentesco y en grupos políticos y sociales. Alimentos, combustible, instrumentos manufacturados, materias primas, textiles, bienes de lujo, esclavos y un sifín de artículos fueron demandados por los nobles y señores mexicas a los pueblos conquistados y a sus propios vasallos mediante la producción de las tierras de los calpulli. El tributo sirvió, pues, tanto para el mantenimiento del Imperio y de la nobleza, como para el de su fuerza coercitiva, el ritual y para entablar grandes obras sociales y de acondicionamiento de la ciudad.