Seis estudios de cabezas

En 1753 Hogarth publicaba "El análisis de la belleza" donde negaba la validez de una programación académica para la enseñanza del arte. En estas páginas encontramos una referencia a cómo varían los rostros con la edad, evolución que se aprecia de manera espectacular en este lienzo, realizado por el maestro londinense por placer, alejado del encorsetamiento de los retratos oficiales. Los modelos son los miembros del servicio de Hogarth, tomados directamente del natural para acentuar el realismo de los rostros y la expresividad de los gestos, captados con una rapidez de pincelada que no está exenta de calidad. La diferencia de edad se manifiesta en el rostro del joven de la parte superior contrastando con el anciano Ben Ives que observamos en la esquina superior derecha. En los rostros de los modelos podemos apreciar la gran devoción que sentían los sirvientes por Hogarth, tal y como recogen testimonios contemporáneos. La tela es una sensacional muestra de la capacidad del maestro para captar la humanidad de sus personajes, consiguiendo uno de las mejores muestras de la retratística europea.