Iglesia del Convento de la Merced (Antigua, Guatemala)

La iglesia de la Merced en Antigua se comenzó a construir a mediados del siglo XVI, si bien hasta 1717 los mercedarios reconstruyeron modificaron, ampliaron y repararon su iglesia continuamente, debido a los intensos terremotos que la zona sufrió en 1565 y 1689. Los terremotos de 1717 provocaron numerosos daños en la iglesia, que se reconstruirá paulatinamente desde 1749, estrenándose en 1767. Se levantó un majestuoso edificio con tres amplias naves, amplia cúpula y exuberante decoración barroca en su exterior, templo que hoy podemos apreciar. Sin embargo, el monasterio, a pesar de los gruesos muros con los que fue construido, no pudo soportar los seísmos y quedó reducido a ruinas, siendo empleado como cantera, a partir de 1800, para la reconstrucción de la iglesia de San Felipe de Jesús. Al venerarse allí la imagen de Nuestra Señora de la merced, el templo se convirtió en uno de los lugares más visitados de la región.