Jan de Leeuw

La costumbre de Jan van Eyck de inscribir largas frases en los marcos de sus obras nos proporciona abundantes datos sobre las mismas. Es el caso de este retrato del orfebre Jan de Leeuw, uno de los miembros más destacados de la guilda (gremio) de orfebrería de Brujas. El artista ha escrito en neerlandés: "Jan de Leeuw, que abrió los ojos a la luz el día de Santa Ursula de 1401 -el 21 de octubre-; heme aquí pintado por Jan van Eyck, que hizo mi retrato lo mejor que pudo -lema del artista- en 1436". Contaba pues, Jan de Leeuw, con 35 años cuando Van Eyck le retrató. El artista sustituye en el escrito el apellido del retratado por la efigie de un leoncito, que es lo que significa "Leeuw".