José de Vargas Ponce

Cuando Goya retrató a don José de Vargas Ponce acababa de ser nombrado director de la Real Academia de la Historia. Existe numerosa documentación alrededor de este encargo, conociendo el precio que se pagó al pintor: 2.000 reales, eliminándose las manos para no incrementarse en exceso el gasto. Así el modelo aparece sentado en una silla, vistiendo el uniforme de gala de la Marina - no en balde don José era marino además de historiador de la Marina, crítico de arte o diputado liberal en dos ocasiones - ocultando una de las manos en el chaleco y la otra tras la espalda. Una vez más los detalles pasan desapercibidos ante la expresividad del rostro, centro de atención para el artista como bien demuestra en su galería de retratos. La personalidad del modelo no pasa desapercibida para el genio de Goya, mostrándonos a un personaje inteligente, cultivado e ilusionado por su reciente nombramiento. La gama cromática armónica empleada sirve para resaltar elegancia del personaje.