Madonna de los Caballeros

La Virgen de los Caballeros o de la Victoria fue un encargo de Francesco Sforza a Mantegna, en cumplimiento de un voto que el noble había hecho a la Virgen para celebrar la victoria en la batalla de Fornovo. La Virgen aparece debajo de una pérgola cubierta de flores, frutos y pajarillos. Los carnosos frutos nos hablan de la influencia de artistas venecianos y ferrareses en la obra de Mantegna, como Carlo Crivelli

Carlo Crivelli

Pintor quattrocentista veneciano (1435-1494) formado en el taller de los Vivarini, influido por Mantegna y Donatello, muestra algunas dosis de arcaísmo en sus trabajos.

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por ejemplo. Del centro de la pérgola pende un extraordinario trozo de coral rojo intacto, que se considera símbolo de Cristo (su sangre solidificada). La pérgola es de medio punto, siguiendo la estética romana, y no en un arco ojival o apuntado como se usaba en el gótico. A María la rodean santos guerreros, de los cuales, los dos que sujetan los extremos de su capa son los clásicos modelos para los caballeros: San Miguel a un lado, con su belleza de arcángel y la túnica, y San Jorge al otro, con la lanza rota tras vencer al dragón. A los pies de María está el comitente de la obra: Francesco Sforza, arrodillado, mira con devoción a María quien extiende su mano en un gesto protector. Al otro lado, la madre del Duque.