Kakuei Tanaka

Por su omnipotencia, Tanaka ha sido considerado el personaje político más influyente de la postguerra en Japón

Japón y los "Cuatro Dragones"

El resultado de la economía japonesa siguió siendo muy brillante hasta el comienzo de los años noventa. El PIB del Japón era en 1990 igual al de Alemania, Francia y Gran Bretaña juntas y la renta per cápita resultaba la mayor de los países industriales. Los grandes éxitos económicos de Japón se seguían basando en el ahorro, el doble del existente en Estados Unidos o en Francia, las ventajas de la forma de llevar la empresa, caracterizada por un espíritu de solidaridad peculiar, y el carácter módico de los gastos de seguridad social. Los "cuatro dragones" durante la década de los ochenta habían crecido siempre a un ritmo de más de un 7% anual.

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. Primer ministro de 1972 a 1974, Tanaka Kakuei fue detenido en julio de, 1976 por haber recibido de la sociedad americana Lockheed la suma de 500 millones de yens. La compañía americana había sobornado a Tanaka con el fin de obtener un pedido de aviones. Tras un proceso que duró siete años, Tanaka sería declarado culpable por un tribunal de Tokio en 1983 y condenado a una pena de prisión severa de cuatro años. Apeló, pero el Tribunal Supremo debía confirmar el primer juicio en julio de 1987. Al ser inculpado, Tanaka dimitió del PLD, pero se mantuvo a la cabeza de su facción y continuó financiándola. Jurando fidelidad a su maestro, la facción Tanaka formó una unión tan sólida que se denominó la armada Tanaka. Era imposible ser elegido primer ministro sin su aprobación. Cuatro Gobiernos se sucedieron a lo largo de los años del proceso, y cada vez sólo gracias a la autoridad de Tanaka fue posible su nombramiento. Tras sufrir en 1985 una hemorragia cerebral que le dejó sin el uso de la palabra, Tanaka perdió su autoridad política y su facción se disolvería en 1987.