Marcelo Caetano

Oficial de Caballería que durante la Guerra Civil española participó como observador dentro del bando franquista y más tarde (1944) en el frente alemán de Stalingrado. Entre noviembre de 1961 y febrero de 1964 intervino, como teniente coronel, al frente de un batallón de Caballería en la lucha contra la Insurgencia nacionalista en Angola, lo que le valió su nombramiento como director general del arma de Caballería. Ocupó posteriormente el cargo de 2.° comandante de la Guardia Nacional Republicana, y en 1969 fue enviado como gobernador a Guinea-Bissau. Su valor personal, sus dotes militares y sus posiciones negociadoras como única vía para encontrar una salida al problema colonial, le proporcionaron un extraordinario prestigio en los medios militares y en el país en general. En 1973, vuelto a la metrópoli, fue nombrado vicejefe del Estado Mayor General de las Fuerzas Armadas. La publicación de su libro, "Portugal y el Futuro" (febrero de 1974), donde postulaba un proyecto federal por vía negociada para el Ultramar, representó el pórtico inmediato del golpe del 25 de Abril. Presidente de la Junta de Salvación Nacional y, desde el 15 de mayo de 1974, presidente de la República, se vio forzado a dimitir en septiembre de ese año, después de intentar en vano oponerse al carácter izquierdista y a la política de acelerada descolonización que enseguida adoptó el Movimiento de las Fuerzas Armadas. Desde entonces Spínola pasó a conspirar contra el poder revolucionario

Portugal: de la dictadura a la democracia

En 1973, mientras estallaba la crisis económica, la oposición se unió y el Ejército expresó su descontento. En abril de 1974 un golpe militar incruento acabó con el régimen, pero la transición a la democracia resultó muy complicada en Portugal. El Movimiento de las Fuerzas Armadas, dotado de un ideario tercermundista semejante a la guerrilla independentista a la que había combatido, adquirió una clara preeminencia; y las nacionalizaciones, la presión sobre la prensa y los partidos de derecha o incluso el socialista y la cercanía de un sector del Ejército al Partido Comunista hicieron temer que la antigua dictadura de derechas acabara en dictadura de izquierdas.

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, intentando sin éxito un golpe de Estado el 11 de marzo de 1975. Obligado a exiliarse, regresó al país en 1976.