Hendrik Frensch Verwoerd

Miembro de una familia de inmigrantes holandeses, trabajó como profesor universitario de psicología a partir de 1927. Miembro del Partido Nacionalista, fue editor de su diario en Johannesburgo, "Die Transvaler", y en 1948 fue elegido senador. Como ministro para Asuntos Indígenas (1950-58) fue el máximo responsable de la legislación del apartheid. A la muerte del primer ministro de la Unión, Strijdon, fue designado para sucederle (1958). Desde este cargo continuó la política de segregación racial e introdujo la ley que creaba las reservas de nativos, llamadas banthustanes. La reacción de la mayoría negra condujo a los sangrientos sucesos de Sharpeville (1960). Un año después, Sudáfrica abandonó la Commonwealth y se convirtió en República. Verwoerd buscó el apoyo de Portugal para crear una Africa blanca frente al avance del nacionalismo negro, y en este sentido favoreció la independencia rhodesiana. Fue asesinado por su ujier durante una sesión parlamentaria.