Guillermo I

Rey de Prusia (1795-1861). Asumió el poder desde 1840 hasta 1861.

Canciller alemán y ministro de Guillermo I, rey de Prusia. Forjó la unión alemana bajo la hegemonía prusiana. Gracias a la victoria de Sadowa dio a Prusia un importantísimo lugar que hasta esa fecha había ocupado Austria en el entorno alemán. La victoria contra Francia en la guerra de 1870-71 le dio la posibilidad de reconstruir el imperio alemán con la inclusión además de Alsacia y Lorena. Consiguió anexionar colonias en África y Oceanía, buscó siempre el apoyo de Rusia y fundó La Triple Alianza formada por Austria, Italia y Alemania. Después de la coronación de Guillermo II, en 1890, tuvo que abandonar la vida política debido al enfrentamiento entre ambos por el carácter dominar del que fue llamado El Canciller de Hierro.

Las convicciones liberales y los sentimientos nacionalistas no desaparecieron con la reacción absolutista que marcó el final de los procesos revolucionarios de 1848 y 1849. El propio Federico Guillermo IV, bajo la inspiración del ministro J. M. von Radowitz, había tratado de aprovechar su liderazgo de aquellos años para intentar que los príncipes alemanes le pusieran al frente de un proyecto de unificación, ofreciéndole la Corona imperial alemana.