Luis Menéndez de Haro y Sotomayor

Nacido en Valladolid en 1598, es hijo de don Diego de Haro, V marqués del Carpio, y de doña Francisca de Guzmán, hermana del conde-duque de Olivares

Gaspar de Guzman y Pimentel

Político español (Roma, 1587-Toro, 1645), fue valido de Felipe IV. Elaboró un programa de regeneración de la monarquía y de recuperación del papel hegemónico español en Europa, que fracasó en la práctica. El abismal endeudamiento de la Hacienda, su desempeño político autoritario y el separatismo de catalanes y portugueses acabaron con su figura.

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. Desde su juventud se instaló en la corte de Felipe IV

Felipe IV

Rey de Castilla y con el nombre de Felipe III, de Aragón y de Portugal su reinado transcurrió entre los años 1621 y 1665 y en Portugal desde 1621 hasta 1640. Hijo de Felipe III y de Margarita de Austria. Casado en primeras nupcias con Isabel de Borbón y en segundas con su sobrina Mariana de Austria con la cual tuvo al futuro Carlos II.

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, enfrentándose a su tío Olivares y sucediéndole como valido tras su salida del poder

Política del Conde-Duque

Tras la muerte de Felipe III será su joven hijo Felipe IV quien le suceda en el trono español. El fenómeno del valimiento siguió cobrando importancia en menoscabo del protagonismo de la Corona, cuyo titular claudicó muy pronto como dirigente político, dedicándose casi enteramente a disfrutar de la vida cortesana y los placeres culturales a los que tan aficionado era. El nuevo hombre fuerte del gobierno será el conde-duque de Olivares. La política de Olivares se orientó hacia los siguientes objetivos: reforzar el poder estatal; moralizar la sociedad española y racionalizar el ordenamiento estamental; una proyección exterior de grandeza que convertiría a la Monarquía hispana en gran potencia mundial.

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en 1643. No obtuvo, sin embargo, el prestigio y control alcanzados por su antecesor, viendo cómo el monarca confiaba también en sor María Jesús de Ágreda

María Coronel y Arana

Religiosa española (Ágreda, 1602-1665), ejerció de consejera de Felipe IV en asuntos espirituales y políticos, oponiéndose al sistema político de delegación del monarca en la figura del valido, lo que fue utilizado por los enemigos de Olivares.

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. Precisamente ésta desaconsejó al rey la existencia de la figura del valido. Políticamente, tomó parte en 1659 en las negociaciones de la paz de los Pirineos, si bien con negativos resultados. Interesado en aislar a Francia, intentó sin éxito la alianza con Inglaterra, si bien nunca se llevó a cabo por la oposición de Cromwell

Oliver Cromwell

Político inglés (Huntingdon, 25/4/1599-Whitehall, 3/9/1658), encabezó el enfrentamiento entre el Parlamento inglés y el rey Carlos I por motivos sociales y religiosos, dirigiendo una rebelión militar que acabó con la vida del monarca e instauró una república. Durante su mandato se sentaron las bases para convertir a Inglaterra en la gran potencia hegemónica que será poco después.

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, quien prefirió combatir contra España. Haro hubo de hacer frente, además, a la guerra de independencia portuguesa

Movimientos separatistas

La década de los 40 del siglo XVI será proclive para los movimientos separatistas en el Imperio Hispánico: Cataluña, Portugal, Andalucía, Valencia, Aragón, Nápoles o Sicilia serán algunos de los focos rebeldes que, tarde o temprano, serán sofocados, a excepción de Portugal.

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, en la que sufrió una estrepitosa derrota en Elvas (1659). En territorio catalán, sin embargo, sí que logró algunos éxitos, en especial la toma de Barcelona (1652) por don Juan José de Austria. Falleció en Madrid en 1661.