Diogo Cao

Los portugueses fueron los primeros en lanzarse al Océano, pues concluyeron antes su reconquista. Tras sufragar el descubrimiento de las Canarias en 1336, iniciaron una serie de exploraciones que les permitió hallar las Madeira y Azores. Don Enrique el Navegante dedicó su vida a la exploración de la costa occidental africana, aprovechando las cualidades de navegación de la carabela. En 1475 descubrieron la ruta de regreso desde el golfo de Guinea. En 1482 se efectuó el primer viaje de Diego Cao al sur del Congo. En 1479-80 se firmó el Tratado de Alcaçobas-Toledo, por el que los castellanos se quedaron con las Canarias y los portugueses con el resto de África.