Mateo Alemán

De origen judío converso, Mateo Alemán inició sus estudios en Sevilla donde alcanzó el título de bachiller en artes y filosofía; posteriormente continuó su formación en Salamanca y Alcalá de Henares donde estudió medicina entre 1564-1568 pero no consiguió obtener grado. Al acabar los estudios inicia una próspera carrera de mercader, recibiendo el nombramiento de cobrador de las rentas del almojarifazgo de Sevilla. Las deudas contraídas le llevaron a prisión en 1582 durante un breve periodo de tiempo ya que al año siguiente era juez de comisión en la administración real. En 1591 será nombrado visitador de Almadén. Su carrera literaria tuvo que iniciarse por estas fechas ya en 1597 traduce las "Odas" de Horacio y escribe un prólogo a los "Proverbios morales" de Alonso de Barros. En 1599 publica la primera parte de su obra más importante la "Vida del pícaro Guzmán de Alfarache". La segunda parte la publicaría el pseudo Mateo Luján (Juan Martí) a lo que contestaría el propio Alemán publicando la verdadera en Lisboa (1604) al tiempo que aparecía en Sevilla la "Vida y milagros de San Antonio de Padua".. En 1608 marchó a México donde publicó al año siguiente su "Ortografía castellana". Continuará la labor literaria escribiendo el prólogo de la "Vida del padre maestro Ignacio de Loyola" de Luis Belmonte y los "Sucesos de fray García Guerra, arzobispo de México" a cuyo servicio y protección estaba Alemán. Desde 1614 apenas existen noticias sobre él siendo las últimas referidas a su estancia en la región de Chalco.