Lugalzagesi

En este periodo comprendido entre 2900 y 2334 las diferentes ciudades de Súmer alcanzan el estatus de estado. Ur, Uruk, Umma, Lagash rivalizan por controlar el territorio, surgiendo duros enfrentamientos entre las ciudades rivales. La ciudad-estado está caracterizada por el territorio que pertenece a un templo o un palacio, explotado por una población que no participa en las tareas políticas y administrado por una élite que controla todos los resortes del poder en un régimen verdaderamente teocrático.

Actual Tell al-Hiba, Lagash fue una importante ciudad-estado sumeria. La ciudad experimentó un gran desarrollo entre 2500 y 2350, bajo la I dinastía, de Ur-Nanshe a Urukagina.

La ciudad de Ur, a orillas del Eufrates, tiene su origen a comienzos del periodo El Obeid. Actualmente conocida como Tell a-Muqayyar (Irak), su ocupación es antiquísima, hasta el punto que algunos arqueólogos interpretaron que en uno de los niveles inferiores había muestras del diluvio bíblico, si bien se piensa que debió tratarse de una inundación.

Uruk, la actual ciudad iraquí de Warka, fue un asentamiento habitado a lo largo de 5000 años, desde el periodo Ubaid hasta el siglo III d.C. Durante el IV milenio a.C. fue una las ciudades más importantes de Mesopotamia, funcionando especialmente como centro religioso.

Kish fue el principal centro de la zona semítica -N de Mesopotamia- y sede de un importante reino del que derivó la dinastía de Akkad.

Ciudad habitada desde el periodo Obeid hasta el año 800 d.C., más de 5000 años de ocupación han dejado sucesivos estratos y terrazas, que se extienden por un área de 2 x 1,5 km de lado, elevada unos 20 m.

Hacia el 2350-2150 a.C. fue sede de una dinastía fundada por Sargón, quien logró vencer a las ciudades sumerias del S y unificar la Baja Mesopotamia. Uno de sus sucesores fue Naram-Sin, quien asoló Ebla y logró expandir el comercio entre el mediterráneo y el Golfo Pérsico.

La cultura sumeria es sucesora directa de Uruk y sus logros intelectuales. Probablemente en el desarrollo de esta región tuvo mucho que ver la necesidad que tuvieron las poblaciones de dotarse a sí mismas de nuevos y eficientes mecanismos de control de los grandes ríos Tigris y Éufrates. Controlar las crecidas y crear canales para irrigar los campos de cultivo de cereales y hortalizas fue la única manera de conseguir una agricultura eficiente, pero para lograrlo se hacía necesario contar con una ingente cantidad de mano de obra, organizada bajo un sistema político más complejo y elaborado que los precedentes.