Ildefons Cerdá Sunyer

Inició sus estudios en Vic y Barcelona, ingresando en 1835 en la Escuela de Ingenieros de Caminos de Madrid, donde permaneció durante seis años. Obtuvo el título de Ingeniería y consiguió una plaza como ingeniero de Estado, siendo destinado a Teruel, Tarragona, Gerona y Barcelona. En esta capital se estableció en 1849, relacionándose con los ambientes progresistas y revolucionarios. Atraído por las doctrinas del socialismo utópico, se interesó especialmente por el urbanismo, formulando un plan de reforma y ensanche de la ciudad de Barcelona, tomando como referencia las ciudades de la Ilustración -La Carolina o la Barceloneta-. El nuevo plan se basaba en un trazado cuadrangular en el que se combinan las manzanas de casas con zonas verdes, espacios sociales y culturales, utilizando una red viaria totalmente abierta. El Plan Cerdá fue aceptado por el ayuntamiento barcelonés en 1855 pero rechazado cuatro años después. Será gracias a una Real Orden de 7 de agosto de 1859 como se apruebe el plan de Cerdá, no exento de polémicas ciudadanas. Sin embargo, el proyecto se aplicó de manera parcial ya que encontraría un grave problema con el que Cerdá no contó: la especulación del terreno. El ingeniero llegó a publicar en 1860 un "Plan económico" donde se atacaba con dureza la política especulativa. Su "Teoría general de la urbanización" fue publicada en 1867 por el Estado, estudio urbanístico y estadístico donde se examinan las relaciones entre topografía, redes viarias y población. Participó activamente en la vida política de su tiempo, siendo elegido diputado a Cortes en 1850, síndico de Barcelona y presidente de la Diputación entre 1873-74. Arruinado, se retiró al balneario de Caldas de Besaya donde falleció.