Iglesia del Convento de Santa Clara
Localización
Desarrollo
Dentro del recinto amurallado, en la parte más alta de Estepa y a espaldas de la iglesia de Santa María, se encuentra el convento de Santa Clara. Fundado en 1559 por los marqueses de Estepa, serán sus propias hijas las primeras en tomar aquí los hábitos. No en balde, buena parte de los gastos de la construcción del convento se sufragaron con la dote de la hija mayor, sor María de Santa Clara. El templo presenta una sola nave, cubierta con bóveda de cañón con acentuados arcos fajones y lunetos. En el antepresbiterio se alza una cúpula de media naranja sobre pechinas. En la exuberante decoración interior sobresale el Retablo Mayor, realizado en 1708 por Pedro Ruiz Paniagua, empleando el orden salomónico. Este retablo sirve de modelo para los demás que se encuentran en el templo. En los pies se alza el muro que separa la zona de clausura, en la que se incluyen los coros, cerrados con sendas rejas de gran belleza. Entre las obras de arte que se conservan en el convento destacan algunas esculturas -entre ellas un Cristo Crucificado, de Luis Salvador Carmona- y piezas de orfebrería. La fachada de la iglesia sigue un diseño protobarroco, con frontón partido, volutas y pináculos, coronado con una hornacina adornada con una talla de la patrona de la fundación. A su alrededor se encuentran tres escudos: de la Orden Franciscana, de la familia Centurión y de los Fernández de Córdoba.