Iglesia de la Consolación
Localización
Desarrollo
También conocida con el nombre de Santa María la Mayor, pues acogió la nueva sede de la Abacial de la Mota, la iglesia surge de una fundación franciscana de principios del siglo XVI, completada en diferentes periodos, entre los siglos XVI - XVIII. Se trata de la gran iglesia de Alcalá la Real por excelencia, contribuyendo a ello su localización, dimensiones y por conservar en su interior la imagen de la patrona de Alcalá, la virgen de las Mercedes. Destaca su portada renacentista, la esbelta torre del siglo XVIII, de casi 40 m. de altura y el deslumbrante retablo mayor, obra de Francisco Antonio Vidaurre. A finales del siglo XVI se comenzaron las obras de restauración de la fachada y cuerpo de la iglesia, dirigidas por Juan de Lizarza Vizcaíno; éstas, sin embargo, quedaron suspendidas por falta de recursos económicos y no será hasta el siglo XVII cuando se reanuden las obras en la nave, cubierta, crucero y capilla mayor, todo ello bajo diseño de Juan de Aranda Salazar. Durante el primer tercio del siglo XVIII, Juan Nieto finalizó las obras de la sacristía, claustro y capilla mayor; a finales de dicho siglo se levantó el retablo de la capilla mayor. La planta de la iglesia es de cruz latina inscrita en un rectángulo, dividida en cinco tramos que abrigan una bóveda de ladrillo enlucida con mortero, simulando sillería de piedras. Cuenta con capillas laterales decoradas en estilo barroco. En el exterior, la fachada destaca por su simetría, característica del último renacimiento, concentrando la decoración en su portada. Está dividida en dos pisos, el inferior con arco de medio punto moldurado y flanqueado por dos pares de columnas, y el superior, de composición triangular, consta de un templete con la imagen titular del templo. Por último, llama la atención su toril, antiguo claustro del convento franciscano con amplio patio cuadrado.