National Gallery de Londres

El origen de la National Gallery of London está en la colección de un particular británico, John Julius Argenstein, que fue adquirida por el Estado en 1824. Ampliada con fondos de la colección real británica, se consideró necesario acondicionar un edificio para exponer las pinturas adecuadamente; de este modo, en 1838 se construyó el actual edificio, que alberga al completo la colección. Su estilo es neoclásico, dentro de una concepción racionalista que se adaptara a las funciones expositivas para las cuales fue concebido. Sin embargo, las sucesivas adquisiciones con las que el fondo inicial se ha ido enriqueciendo provocaron varias ampliaciones de sus alas, de las cuales destaca la ampliación de 1975, la primera de todas, y la de 1991, la última, en la cual se creó de nueva planta el ala Sainsbury, dedicada en exclusiva a la colección de pintores del primer Renacimiento: la colección posee el mayor depósito de pintura italiana fuera de Italia. Este grupo se empezó a reunir durante la gestión del primer director de la galería, sir Charles Eastlake, quien viajó por la península mediterránea entre 1855 y 1865 para comprar y reunir las obras de mejor calidad. El siguiente núcleo destacable es el de la pintura flamenca, que se debe al impulso de la reina Victoria

Victoria I

Reina de Inglaterra (Palacio de Kensington, 1819-Castillo de Osborne, 1901). Bajo su mandato, Inglaterra conoció una estabilidad que no había experimentado con sus predecesores (Jorge III, Jorge IV y Guillermo IV). Ocupó el trono en los años del máximo esplendor inglés, durante la Segunda Revolución Industrial y las colonizaciones de Asia y África. Con primeros ministros como Melbourne, Peel, Russell, Palmerston, Gladstone o Disraeli, Inglaterra experimentó profundas transformaciones, avanzando en su proceso democratizador (reforma electoral, Trade Unions) y en su papel hegemónico mundial.

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, quien donó gran parte de su colección personal. La National Gallery, pues, abarca todos los períodos y estilos. Sólo dos salvedades deben hacerse: los retratos, que se contemplan en la vecina National Portrait Gallery, y los cuadros más recientes, que han pasado a la Tate Gallery

Tate Gallery (Londres)

Una de las colecciones de arte moderno más importantes del Reino Unido. Su extensión es limitada para los depósitos que contiene por lo que resulta imposible contemplar toda su colección en una sola visita.

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, también en Londres. El criterio museográfico es el de la exposición cronológica. Sus amplísimos fondos, que alcanzan facetas muy diversas del arte europeo desde el siglo XV, hacen que la National Gallery resulte equiparable a otros dos grandes museos de la pintura universal, el Louvre

Museo Nacional del Louvre

El Museo Nacional del Louvre es, de todas las pinacotecas del mundo, la más conocida por la gente. Se alberga en un gran palacio, terminado en el Barroco francés pero cuyos cimientos se remontan al período de las fortalezas medievales. En su i

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en Madrid. Estos tres museos fueron fundados en fecha similar y responden a la misma inquietud enciclopédica que pretende repasar todos los estilos hasta el arte de su momento.