Tokio
Localización
Desarrollo
Actual capital de Japón y una de las ciudades más grandes del mundo, pues más de la cuarta parte de los 121 millones de habitantes del país viven en un perímetro de 50 km., a partir de las murallas y fosos del Palacio imperial de Tokio, que se encuentra en su centro. La tierra recuperada de la bahía sostiene un emporio industrial, cuyos productos van desde libros y artículos eléctricos hasta maquinaria pesada. Está situada en el límite de la llanura de Kwantó y su casco urbano se extiende a lo largo de las dos orillas del río Sumida. El nombre Tokio significa "capital del Este" y es reciente, ya que sustituyó al nombre de Edo ("estuario") cuando ésta pasó a ser la capital del imperio unificado en época de la Restauración Meiji (1867). El origen de Edo es muy antiguo, ya que a finales del siglo XII está documentada su existencia como aldea de pescadores. A partir de 1457 comenzó a adquirir cierta importancia, al establecerse allí una fortaleza e iniciar un rápido desarrollo. Su fundación se remonta al año 1590, dándole el nombre de Edo, y convirtiéndose pronto en el cuartel general de Ieyasu (1603), el primero del clan Shogun o señores guerreros Tokuwaga. Ieyasu mantuvo vigilados a los displicentes señores guerreros provinciales, exigiéndoles que construyeran y mantuvieran amplias residencias en su capital. En escaso tiempo pasó a ser un importante centro urbano, comercial y militar (tras la reconstrucción del castillo), superando a mediados del siglo XVIII el millón de habitantes.
Edo pasó a ser la capital del imperio Meiji en 1867, con el nombre de Tokio y continuando con su extraordinario crecimiento. La primera mitad del siglo XX abrió un periodo de cambios muy fuertes tanto en el país como en la capital, ya que un terremoto en 1923 destruyó casi completamente todos los edificios que en ella había. Reconstruida en 1932, continuó con su expansión hasta absorber una serie de poblaciones periféricas. Sin embargo, Tokio sufrió una nueva destrucción durante la II Guerra Mundial, principalmente, entre los años 1944-45, que redujeron la ciudad a cenizas. No obstante, la reconstrucción se llevó a cabo en el tiempo record de ocho años, convirtiéndose en la actualidad en una de las ciudades más pobladas del mundo. Tokio se subdivide en 23 barrios administrativos y un núcleo central, donde se asienta el Santuario Meiji. Está dividida en dos sectores: Yamata o ciudad alta, sede de las principales instituciones culturales, extendiéndose sobre terreno aluvial; Shitamashi o ciudad baja, de carácter industrial y comercial, edificada sobre un terreno que hace sólo tres siglos estaba ocupado por una baja laguna que se formaba y desaparecía según la alternancia de las mareas. Los restantes barrios se extienden alrededor del núcleo central hasta perderse de vista, uniéndose casi de forma continuada con las ciudades vecinas de Kawasaki, Yokohama, Ichikawa y Kawaguchi; el más tradicional de todos ellos es el barrio de Asakusa, donde se sitúa la puerta de Kaminari-mon, que sirve de entrada al barrio y da la bienvenida a todo aquel que accede a él. Es posiblemente la zona con mayor encanto de Tokio y allí encontramos el templo de Senso-Ji. A raíz de las guerras y los terremotos, la urbe ha perdido gran parte de sus edificios antiguos; sin embargo, todavía conserva algunos de notable interés, como el Castillo de Edo, convertido en Gosho Kyujo o palacio imperial y numerosos templos de construcción reciente, pues, si bien la fundación de algunos se remonta a los primeros siglos de la era cristiana, fueron destruidos en el transcurso de los siglos por incendios o terremotos. Uno de los más importantes es el dedicado al emperador Meiji (1920).
Edo pasó a ser la capital del imperio Meiji en 1867, con el nombre de Tokio y continuando con su extraordinario crecimiento. La primera mitad del siglo XX abrió un periodo de cambios muy fuertes tanto en el país como en la capital, ya que un terremoto en 1923 destruyó casi completamente todos los edificios que en ella había. Reconstruida en 1932, continuó con su expansión hasta absorber una serie de poblaciones periféricas. Sin embargo, Tokio sufrió una nueva destrucción durante la II Guerra Mundial, principalmente, entre los años 1944-45, que redujeron la ciudad a cenizas. No obstante, la reconstrucción se llevó a cabo en el tiempo record de ocho años, convirtiéndose en la actualidad en una de las ciudades más pobladas del mundo. Tokio se subdivide en 23 barrios administrativos y un núcleo central, donde se asienta el Santuario Meiji. Está dividida en dos sectores: Yamata o ciudad alta, sede de las principales instituciones culturales, extendiéndose sobre terreno aluvial; Shitamashi o ciudad baja, de carácter industrial y comercial, edificada sobre un terreno que hace sólo tres siglos estaba ocupado por una baja laguna que se formaba y desaparecía según la alternancia de las mareas. Los restantes barrios se extienden alrededor del núcleo central hasta perderse de vista, uniéndose casi de forma continuada con las ciudades vecinas de Kawasaki, Yokohama, Ichikawa y Kawaguchi; el más tradicional de todos ellos es el barrio de Asakusa, donde se sitúa la puerta de Kaminari-mon, que sirve de entrada al barrio y da la bienvenida a todo aquel que accede a él. Es posiblemente la zona con mayor encanto de Tokio y allí encontramos el templo de Senso-Ji. A raíz de las guerras y los terremotos, la urbe ha perdido gran parte de sus edificios antiguos; sin embargo, todavía conserva algunos de notable interés, como el Castillo de Edo, convertido en Gosho Kyujo o palacio imperial y numerosos templos de construcción reciente, pues, si bien la fundación de algunos se remonta a los primeros siglos de la era cristiana, fueron destruidos en el transcurso de los siglos por incendios o terremotos. Uno de los más importantes es el dedicado al emperador Meiji (1920).