Damieta
Localización
Desarrollo
También conocida con el nombre de Dumyat, se encuentra a orillas del río del mismo nombre, principal rama del delta del Nilo, a unos 13 km. de su desembocadura. Actualmente, la economía local se basa en la fabricación de tejidos con algodón de la propia región. Su población ronda los 800.000 habitantes y forma parte del grupo de poblaciones importantes de Egipto, detrás de El Cairo, Alejandría, Port Said, Mansoura y Suez, entre otras. Los orígenes de Damieta se remontan a la época de los faraones. Fue sucesivamente colonizada por los romanos y los bizantinos y, en el siglo VII, se erigió como centro notable de la industria textil. A lo largo de la Edad Media fue repetidamente acosada por buques corsarios. Fue tomada por los cristianos en 1219, durante la quinta Cruzada (1217 - 1221); sin embargo, en agosto de 1221, los cruzados se vieron obligados a rendir Damieta a los egipcios al no recibir refuerzos; finalmente, cayó bajo dominio del imperio Otomano. La vulnerabilidad marítima de Damietta condujo al sultán al fortalecimiento del puerto y a la construcción de una nueva ciudad, a unos 6 km. hacia el interior. Durante la etapa de dominación otomana fue lugar de destierro. En los siglos posteriores fue perdiendo relevancia y protagonismo comercial a pesar de que, durante los últimos años, ha contado con una importante industria mobiliaria.