Cacabelos
Localización
Desarrollo
Cacabelos está situado entre los 500 - 700 m. de altitud, en el centro de la región leonesa del Bierzo. Cuenta con una población ligeramente superior a los cinco mil habitantes. Los datos más antiguos que se tienen sobre el poblamiento de Cacabelos se remontan al Paleolítico, ya que se han encontrado materiales líticos en las terrazas del río Cúe. También de la Edad del Bronce y de la segunda Edad del Hierro se han hallado restos abundantes de objetos metálicos. Los historiadores romanos Floro y Orosio relatan el intenso proceso de romanización de toda la zona leonesa y la aparición de Bergidum Flavium, ciudad que algunos sitúan a la altura de la actual Cacabelos; ésta era el centro administrativo de los numerosos yacimientos auríferos que los romanos explotaron en el Bierzo. En el siglo V, los suevos se asentaron al noroeste y, un siglo después, serán los visigodos quienes lleguen a la zona, pasando Bérgido a formar parte de la diócesis de Astorga. Cacabelos se menciona por primera vez en el siglo X, y, concretamente, en la donación de Vermudo II al monasterio de Carracedo. Durante toda la Edad Media Cacabelos fue creciendo progresivamente, gracias en gran parte al Camino de Santiago, aumentando su patrimonio religioso con la construcción de iglesias. A esto debemos añadir su riqueza agrícola y la concesión de Sancho IV, en 1291, de una feria anual de 15 días de duración. Durante la Edad Moderna, pasó a formar parte del Marquesado de Villafranca, heredero del Conde de Lemos, a quien el arzobispo Rodrigo de Luna había donado la villa en 1458. Durante estos siglos, Cacabelos fue una villa de alrededor de mil habitantes, con iglesias y hospitales encargados de ayudar a los peregrinos que viajaban a Santiago de Compostela. Fue una de las zonas de batalla franco - inglesas durante la guerra de Independencia y, de hecho, aquí murió el general Colbert. La desaparición de los Señoríos jurisdiccionales ha convertido a Cacabelos en municipio, que integran la villa y los pueblos de Quilós, Arborbuena y Pieros.