Barcelona
Localización
Desarrollo
Barcelona está situada en el nordeste de la Península Ibérica, a orillas del Mediterráneo. Es capital de su provincia homónima y de Cataluña, ubicándose en su interior las instituciones de la Generalita de Catalunya. Es la segunda ciudad más poblada de España, tras Madrid, y está constituida no sólo por el municipio estrictamente sino que su área metropolitana es constituida por un amplio cinturón de ciudades limítrofes que han acabado siendo absorbidas por el crecimiento urbano, creando una superficie de 172 kilómetros cuadrados de extensión y casi tres millones de habitantes. No existen datos sobre la fundación real de la ciudad, apareciendo por primera vez documentada en época romana, denominada Barcino, Pía Faventia y Julia Augusta, gozando de exención de impuestos desde muy pronto. Con la llegada de los visigodos, Barcelona comienza su importante papel sociopolítico siendo elegida por Ataulfo capital de su reino, aunque sea un privilegio sólo momentáneo. Los musulmanes conquistaron la ciudad en el año 718, siendo reconquistada por Ludovico Pío casi un siglo después, pasando a ser capital de la Marca Hispánica y dependiente de los reyes francos. En la época de los condados independientes, Barcelona empieza a gozar de mayor importancia como puerto estratégico, impulsando su desarrollo hacia el Mediterráneo. Capital del Principado de Cataluña englobado dentro del reino de Aragón, su papel en la historia de España ha sido fundamental. En 1888 se celebró en Barcelona una gran Exposición Universal que permitió un importante impulso urbanístico, comparable al recibido por la Exposición de 1929 y especialmente al conseguido al ser sede de las Olimpiadas de 1992.