Restos arqueológicos
Localización
Desarrollo
Los materiales más antiguos encontrados se han encontrado en las laderas de la Sierra de La Lastra y Cerro Cambrón y en las terrazas de los ríos San Juan y Salado. Éstos son principalmente sílex, fechado entre el Paleolítico superior o transición al Neolítico. El municipio cuenta con unos 200 asentamientos arqueológicos inventariados, teniéndose constancia de la ocupación durante el III - II milenio a.C. Se ha descartado la ocupación correspondiente a las fases más antiguas de la Cultura Ibérica, entre los siglos VII - IV a.C., ya que los primeros asentamientos ibéricos conocidos son del siglo III a.C., perdurando hasta el I d.C., coincidiendo con la presencia de Roma en la zona. De todos los yacimientos de este periodo destaca la necrópolis de incineración del Cerro de Esparto en la Bobadilla. La romanización de la zona queda suficientemente demostrada por las prospecciones realizadas en lugares como la Ermita de la Fuensanta o el Cortijo de los Santos o la Villa romana de Fuente Peña, donde una excavación puso al descubierto parte de una villa fundada a principios del siglo I d.C. con una ocupación ininterrumpida hasta el siglo V. Según fuentes epigráficas, Alcaudete podría adscribirse a Sosontigi, municipio flavio. Del periodo Bajo Imperial conocemos no sólo los hallazgos ya mencionados, sino quizás el más emblemático de la ciudad, el sarcófago paleocristiano de época de Constantino, del siglo IV, hallado en las huertas en torno a la calle Torres Ortega a finales del siglo XIX y conservado hoy en el Museo Arqueológico Nacional.