Castel Sant'Angelo

Esta imponente fortaleza fue el mausoleo del emperador Adriano en la Roma antigua, una prisión en la Edad Media y residencia de los papas en el Renacimiento. La tumba original, revestida de mármol, se elevaba en seis niveles como una monumental tarta nupcial. En la cima se alzaba una colina artificial con cipreses y esculturas; la más imponente representaba al emperador Adriano en un carro sujetando a tres caballos encabritados. Resulta difícil orientarse en el interior del castillo por las numerosas reformas llevadas a cabo a lo largo de su historia. Nada más entrar, a la izquierda, encontramos un modelo a escala del mausoleo del emperador Adriano y más allá otro que muestra el edificio convertido en fortaleza medieval. Para entrar en el castillo propiamente dicho tenemos que bajar hasta el nivel inferior y una vez allí subir por una rampa de ladrillo en espiral que data de la Roma antigua que conduce a una gran sala abovedada, la cámara de las urnas, donde se guardaban las cenizas de los emperadores. En el Cortile delle palle, un antiguo almacén de municiones todavía podemos ver sobre los muros las placas que indicaban el número y medida de las bolas de cañón, así los soldados podían elegir con rapidez el modelo que tenían que cargar. A la izquierda encontramos las estancias privadas del papa Pablo III. No pasemos por alto las elegantes salas de los dos pisos superiores, residencia de los papas durante la Edad Media y el Renacimiento: la Sala Paolina con sus maravillosos frescos, entre los que cabe destacar aquél que representa la figura de un cortesano en el vano de una puerta; la pequeña Sala de Justicia; el Dormitorio Papal, antaño decorado con tapices; y la Sala del Tesoro con un inmenso baúl de metal que antaño rebosaría de oro, joyas y piedras preciosas. Al final de las escaleras, junto a la escultura del arcángel San Miguel, está la terraza más alta del castillo.