Archivo de Indias, Sevilla
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Datos principales
Fecha
Siglo XVI
Autor
Lugar
Localización
Sevilla
Localización
Desarrollo
Hacia 1785, Carlos III ordenó convertir en Archivo General de Indias la que fuera antigua Casa Lonja de los Mercaderes, levantada con planos de Juan Herrera en 1572, aunque sus verdaderos constructores fueron Juan de Minjares y Alonso de Vandelviva, para desalojar a los comerciantes que se habían acostumbrado a realizar su trabajo en las gradas y el interior de la catedral. A partir de ese momento, el edificio pasó a guardar la totalidad de los fondos documentales relacionados con la conquista y colonización del Nuevo Mundo. Actualmente, está considerado como uno de los mayores centros de investigación sobre la Historia de América. Más de 35.000 legajos, mapas, cartas, autógrafos y otras curiosidades de la época, como el diario de Cristóbal Colón, se pueden encontrar entre todo el material recopilado. En 1660 se fundó en este edificio la primera Academia de Bellas Artes sevillana, siendo su primera presidencia compartida por los pintores Murillo y Herrera el Mozo; más adelante la presidió Juan Valdés Leal. Cuando en el siglo XVIII Carlos III decidió crear el Archivo de Indias, se realizaron algunas obras de acondicionamiento del edificio, como la redecoración de la gran escalera principal, con planchas de mármol, realizada por Lucas Cintara en 1787, y la ejecución de una serie de estanterías construidas con ricas maderas de Cuba. Arquitectónicamente, el edificio es de planta cuadrada con dos pisos y patio central con columnas dóricas, al que se ha relacionado por su monumentalidad con el de los Evangelistas de El Escorial. Destaca no sólo por toda la documentación sino también por su magnífico mobiliario. Un intento de torre se aprecia en los cuatro ángulos del edificio, gracias al empleo de pilastras pareadas, pero sin que lleguen a romper la sensación plana y tersa del conjunto. Una balaustrada con esferas y cuatro pirámides angulares constituyen el remate.