Uclés
Localización
Desarrollo
Antigua villa manchega cercana a Tarancón, que cuenta, actualmente, con sólo 350 habitantes pero con muchas visitas turísticas gracias a su importante y rica historia. Se trata de un asentamiento prerromano; una vez asentados éstos en la Península Ibérica incluyeron la localidad en el trazado de la calzada que conducía a Segóbriga. Los visigodos se encargaron de amurallarla y para los árabes fue un importante enclave estratégico; por ello, se construyeron en ella un castillo, mezquitas y termas. Prueba de su presencia son las múltiples cuevas cercanas al asentamiento con nombres árabes, como la cueva de la Mora Encantada o la cueva del Tesoro. En Uclés se produjo una importante batalla entre tropas cristianas y musulmanas, con la derrota de los primeros y la muerte durante ella de Don Sancho, hijo de Alfonso VI y de la princesa Zaida, y que supuso un freno al avance cristiano hacia el sur. En 1157 volvió a manos cristianas y, en 1174, Alfonso VIII la donó a la Orden de Santiago. Desde el siglo XII al XIV fue una ciudad monacal y caballeresca, con importante población judía. La dilatada historia de la villa ha dejado un conjunto urbano de gran interés turístico y de corte medieval, fruto de su importancia estratégica durante los siglos XI - XII. Su principal atractivo gira en torno al conjunto formado por el castillo y el monasterio; del primero quedan la torre de albarrana, un lienzo de muralla y dos torreones, además de una puerta de acceso al recinto fortificado conocida como Arco de la Fuente, frente a la que se encuentra la fuente de los Cinco Caños, reedificada en el siglo XIX.
La población se desarrolla en torno a la Plaza Mayor, donde en un tiempo se alzó la iglesia románica de Santa María, derribada a principios del siglo XX y ocupada actualmente por una mezquita. Una serie de palacios embellecen el conjunto histórico, como los de Pareja y Cedillo, de la Torre y los de Fernández Contreras. También en la plaza se alza el Ayuntamiento, del siglo XVII, con pórtico y arquerías. Los dos edificios más importantes de Uclés son el castillo y el monasterio. El Castillo de Uclés fue levantado en el siglo XI, siendo derruido y reconstruido en diferentes ocasiones, especialmente, entre los siglos XVI - XX; tiene sus orígenes en una fortaleza árabe de sillarejo. Contaba con dos altos torreones conectados entre sí por un arco de ladrillo y la torre albarrana, restaurada hace pocos años, conserva todavía hoy su particular belleza. El castillo se levantaba en un cerro que dominaba toda la población y del sólo se conserva el torreón, los silos, aljibes y canalizaciones; del recinto amurallado se pueden ver todavía los arcos de Medina y Almazán, que formaban parte de una de las puertas de la ciudad. El otro edificio importante de Uclés es el Monasterio de Santiago, construido en el siglo XVI sobre parte del perímetro del castillo y de las murallas romanas y visigodas. Se inició en 1529 bajo el prior de la Orden de Santiago, don Pedro García de Almaguer y sobre una antigua iglesia gótica. Está articulado en torno a un patio central con aljibe de piedra y decoración barroca, con claustro de dos cuerpos comunicados por una escalera monumental.
La población se desarrolla en torno a la Plaza Mayor, donde en un tiempo se alzó la iglesia románica de Santa María, derribada a principios del siglo XX y ocupada actualmente por una mezquita. Una serie de palacios embellecen el conjunto histórico, como los de Pareja y Cedillo, de la Torre y los de Fernández Contreras. También en la plaza se alza el Ayuntamiento, del siglo XVII, con pórtico y arquerías. Los dos edificios más importantes de Uclés son el castillo y el monasterio. El Castillo de Uclés fue levantado en el siglo XI, siendo derruido y reconstruido en diferentes ocasiones, especialmente, entre los siglos XVI - XX; tiene sus orígenes en una fortaleza árabe de sillarejo. Contaba con dos altos torreones conectados entre sí por un arco de ladrillo y la torre albarrana, restaurada hace pocos años, conserva todavía hoy su particular belleza. El castillo se levantaba en un cerro que dominaba toda la población y del sólo se conserva el torreón, los silos, aljibes y canalizaciones; del recinto amurallado se pueden ver todavía los arcos de Medina y Almazán, que formaban parte de una de las puertas de la ciudad. El otro edificio importante de Uclés es el Monasterio de Santiago, construido en el siglo XVI sobre parte del perímetro del castillo y de las murallas romanas y visigodas. Se inició en 1529 bajo el prior de la Orden de Santiago, don Pedro García de Almaguer y sobre una antigua iglesia gótica. Está articulado en torno a un patio central con aljibe de piedra y decoración barroca, con claustro de dos cuerpos comunicados por una escalera monumental.