Santiago-Pontones
Localización
Desarrollo
En el sur de la Sierra de Segura se encuentra este municipio, surgido en 1975 de la fusión de las villas de Santiago de la Espada y Pontones. Sus más de 68.000 hectáreas de extensión constituyen un tercio del Parque Natural de Cazorla, Segura y Las Villas. Las primeras referencias históricas se remontan a al final del Paleolítico Superior, aunque son más interesantes las pinturas rupestres neolíticas de la Cañada de la Cruz. Diversos asentamientos tartésicos, ibéricos, romanos y musulmanes se han hallado en la zona. La villa de Santiago de la Espada fue fundada en los últimos años del siglo XVI por pastores nómadas, cambiando su primitivo nombre de El Hornillo por Puebla de Santiago en 1691. Entre 1770-76 pasó a denominarse Santiago de la Espada. El origen de Pontones se remonta a la existencia de los primeros puentes sobre el río Segura. La villa dependió de Segura de la Sierra, hasta que consiguió la independencia en 1837. En la actualidad, el municipio tiene más de 5.000 habitantes, repartidos entre los 80 núcleos habitados y 32 aldeas que lo constituyen.