Palermo
Localización
Desarrollo
Capital de Sicilia (Italia) y puerto comercial de gran importancia. Se halla en la costa norte de la isla y cuenta con una fértil agricultura. La ciudad fue fundada por los fenicios en los siglos VIII-VII a.C. Desde muy pronto se convirtió en capital y base naval de los cartagineses. En el año 254 a.C., sin embargo, fue conquistada por los romanos, que le concedieron privilegios de autonomía e inmunidad. Pero su auge se dio bajo poder de los árabes con la ocupación de los Aglabíes en el 831, época en que se construyeron edificios notables y donde pasó a ser una populosa ciudad mercantil y artesanal. En el año 917 se produjo un cambio importante en Sicilia con el nombramiento de los Emires musulmanes, quienes convirtieron a Palermo en la capital del Emirato y en una de las mayores metrópolis del Mediterráneo. Durante el siglo XI, ya bajo dominación normanda, la ciudad siguió conservando este carácter mercantil, gracias a las buenas relaciones entre vencedores y vencidos, hasta que a finales del siglo XIII, con catalanes y aragoneses al frente del gobierno de la ciudad, perdió su preponderancia económica. El final de la presencia islámica en la isla se produjo en 1243, con su expulsión de Sicilia después de una revuelta. Palermo prosperó de nuevo en los siglos XV-XVIII gracias a la presencia española. En el siglo XVII pasó a formar parte de la dinastía de los Saboya. Garibaldi, en el s. XIX, será el encargado de conquistarla y unirla al recién nacido reino de Italia.
La presencia árabe y normanda en Palermo ha dejado importantes testimonios arquitectónicos. La Zisa (1166) era un palacio de recreo normando pero con influencia árabe. La sala del pozo es el núcleo central de éste, que contaba con una fuente interior (shadirwan), a imagen y semejanza de los palacios del norte de África. La decoración de la sala es notable: puertas de comunicación adornadas con mocárabes y revestimientos de mármol y mosaicos. En el centro de la alcoba se encuentra la pila, escalonada según el modo de construcción islámico de la Edad Media. También importantes son San Cataldo (1161) y la iglesia Martorana (1143). La primera se dispuso como basílica, con tres cúpulas en la nave central, estilo muy difundido en el norte de África y Egipto. La segunda presenta una planta de cruz griega. Ambos edificios fueron construidos por dignatarios normandos. También de época normanda es la Catedral de Palermo (1184), mandada construir durante el mandato de Guillermo II con el objetivo de sustituir la moschea musulmana por una iglesia cristiana. Conserva, además, las sepulturas de Roger II, Enrique IV y Federico II de Suecia. Por último, reseñar que Palermo va a ser un foco importante de arte barroco, reflejado en edificios eclesiásticos y nobiliarios.
La presencia árabe y normanda en Palermo ha dejado importantes testimonios arquitectónicos. La Zisa (1166) era un palacio de recreo normando pero con influencia árabe. La sala del pozo es el núcleo central de éste, que contaba con una fuente interior (shadirwan), a imagen y semejanza de los palacios del norte de África. La decoración de la sala es notable: puertas de comunicación adornadas con mocárabes y revestimientos de mármol y mosaicos. En el centro de la alcoba se encuentra la pila, escalonada según el modo de construcción islámico de la Edad Media. También importantes son San Cataldo (1161) y la iglesia Martorana (1143). La primera se dispuso como basílica, con tres cúpulas en la nave central, estilo muy difundido en el norte de África y Egipto. La segunda presenta una planta de cruz griega. Ambos edificios fueron construidos por dignatarios normandos. También de época normanda es la Catedral de Palermo (1184), mandada construir durante el mandato de Guillermo II con el objetivo de sustituir la moschea musulmana por una iglesia cristiana. Conserva, además, las sepulturas de Roger II, Enrique IV y Federico II de Suecia. Por último, reseñar que Palermo va a ser un foco importante de arte barroco, reflejado en edificios eclesiásticos y nobiliarios.