Paises Bajos (s. XV - s. XVIII)
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Datos principales
Desarrollo
Los Paises Bajos fueron a partir el 1566 el problema mayor que tuvo que afrontar España, condicionando, de hecho, en gran medida su política exterior en la segunda mitad del s. XVI y XVII. Maximiliano I recibe en 1477, dentro de la herencia borgoñona, las provincias del Sur y del Norte de los Paises Bajos que pasan así con su nieto Carlos a la rama española de los Habsburgo. Entre los años 1568-1648 se sucedieron una serie de luchas por la independencia de las Provincias del Norte protestantes (luteranas, anabaptistas y más tarde calvinistas). Este conflicto representaba las dos características de la Europa de aquella época, las diferencias religiosas y el crecimiento de las ideas nacionales. La política represiva de Felipe II, el descontento nobiliario de Flandes y la oposición de ideología religiosa de los calvinistas llevaron a un conflicto que desembocó en 1568 en un enfrentamiento encabezado por Guillermo de Orange en el campo rebelde y por el Duque de Alba al frente de las tropas de Felipe II. Esta guerra tras una serie de victorias por parte de las Provincias del Norte de los Paises Bajos y tras La Tregua de los 12 años (1609) concluyó con la Paz de la Haya en 1648 en donde España reconocía la independencia de las Provincias Unidas del Norte (Unión de Utrech) en Westfalia, concluyendo lo que se ha denominado como Guerra de Flandes. El resto de las Provincias del Sur católicas, continuaron bajo la influencias española hasta el 1713/1714 años en los que se firmaron el Tratado de Utrech y el de Rastadt respectivamente, pasando la posesión española de las fortalezas de Flandes a Bélgica.Muchas son las representaciones pictóricas que tenemos de las diversas batallas que se fueron sucediendo a lo largo de este conflicto, así por ejemplo el más famosos y emblemático La Rendición de Breda de Velázquez, sobre el tema holandés también tenemos La Ronda de Noche de Rembrandt.