Moundville
Localización
Desarrollo
Situado en Alabama (EEUU), es un asentamiento del Mississippi medio, entre la meseta de Cumberland y el llano costero. Las tierras se caracterizaban por ser ricas y fértiles para la práctica agrícola. El complejo cubre una extensión de 120 hectáreas y contiene 20 plataformas de templos, todos ellos a los dos lados de una plaza rectangular. Los arqueólogos Douglas McKenzie y Christopher Peebles fueron los descubridores del complejo entre 1961 - 1966, aunque ya había sido identificado en el siglo anterior, concretamente en 1848, cuando fue reconocido como uno de los sitios arqueológicos más importantes de Norteamérica. Se cree que la construcción del asentamiento empezó hacia el 1200 d. C., fecha bastante tardía si se compara con otros de la zona. Otras teorías apuntan a una ocupación inicial desde el 900 d.C. hasta el 1500. A diferencia de otros asentamientos vecinos como Cahokia, que prosperaron en etapas anteriores pero también desaparecieron antes, Moundville continuó floreciendo después del 1300, alcanzando su máximo esplendor en el siglo XIV. Se apunta la posibilidad de que hacia 1350, se produjera un abandono del centro urbano, pasando a convertirse en un centro ceremonial y político. A finales del siglo XIV inicio su declino, siendo abandonada definitivamente con la llegada europea (1540). Moundville llegó a tener bajo su control hasta 20 asentamientos de menor importancia sobre los que ejercía un control, seguramente, de tipo económico.
La población aproximada rondaría los 300 habitantes y se convirtió en el principal centro religioso y político, sólo superado por Cahokia. Los últimos estudios hablan de una sociedad jerarquizada, con un jefe principal que gobernaba la ciudad grande, la cual estaba rodeada de otras más pequeñas dirigidas por jefes subordinados al primero. Éste y su familia eran considerados descendientes del Sol. Por debajo se situaba la jerarquía nobiliaria y, por último, los simples plebeyos. Esta elite era enterrada con todos sus artefactos, lo que demuestra la estratificación social de la ciudad. En Moundville se han encontrado 20 grandes túmulos alrededor de una gran plaza central. Todos ellos formaban pirámides truncadas, alcanzando algunos los 18 m. de altura. Tenían una doble finalidad ya que servían como templos y como viviendas para los gobernantes. La plaza estaba separada del asentamiento por un muro y todo el conjunto quedaba cerrado mediante una empalizada. El montículo mayor tenía 112.000 metros cuadrados de tierra y dentro del complejo había tres estanques con agua que habrían cumplido funciones de vivero de peces, dieta principal de los pobladores. Algunos restos encontrados en el sitio sugieren la posibilidad de una cierta actividad industrial, principalmente, cerámica y cestería. También se han hallado dos edificios mortuorios.
La población aproximada rondaría los 300 habitantes y se convirtió en el principal centro religioso y político, sólo superado por Cahokia. Los últimos estudios hablan de una sociedad jerarquizada, con un jefe principal que gobernaba la ciudad grande, la cual estaba rodeada de otras más pequeñas dirigidas por jefes subordinados al primero. Éste y su familia eran considerados descendientes del Sol. Por debajo se situaba la jerarquía nobiliaria y, por último, los simples plebeyos. Esta elite era enterrada con todos sus artefactos, lo que demuestra la estratificación social de la ciudad. En Moundville se han encontrado 20 grandes túmulos alrededor de una gran plaza central. Todos ellos formaban pirámides truncadas, alcanzando algunos los 18 m. de altura. Tenían una doble finalidad ya que servían como templos y como viviendas para los gobernantes. La plaza estaba separada del asentamiento por un muro y todo el conjunto quedaba cerrado mediante una empalizada. El montículo mayor tenía 112.000 metros cuadrados de tierra y dentro del complejo había tres estanques con agua que habrían cumplido funciones de vivero de peces, dieta principal de los pobladores. Algunos restos encontrados en el sitio sugieren la posibilidad de una cierta actividad industrial, principalmente, cerámica y cestería. También se han hallado dos edificios mortuorios.