Mitla
Localización
Desarrollo
Localizada 43 kms. al este de Oaxaca, capital del estado con el mismo nombre. La palabra Mitla es de origen nahuatl y procede del vocablo mictlán, que significa "lugar de los muertos" o "Inframundo". En lengua zapoteca significa "lugar de descanso". Estuvo habitado continuamente en diferentes áreas de su territorio desde la Prehistoria hasta nuestros días. Destaca porque fue el último centro prehispánico monumental construido en el área de Oaxaca. En las cuevas que se localizan alrededor de los actuales pueblos de Tlacolula, Matatlán y Mitla se han encontrado ocupaciones tempranas en el área, datadas hacia el 5000 - 3000 a.C. La última de las tres siempre estuvo ocupada, aunque su momento de máximo desarrollo se dio entre los siglos XI - XVI d.C., momento en el que se produjo un colapso de población en el valle y una fragmentación política a raíz de los conflictos generados en épocas anteriores, que finalizó con el abandono de las ciudades. El conjunto arqueológico y el pueblo actual son zapotecas, aunque no existe duda alguna de que el estilo es mixteca. Los datos arqueológicos llevan a la conclusión de que, al ocupar los grupos mixtecos parte del valle, entraron en contacto e intercambiaron productos con los zapotecas. La interacción de ambas culturas originó las características constructivas de sitios tardíos como Mitla. La guerra durante esta época fue común; los señoríos trataban de controlar el mayor territorio posible.
Cuando llegaron los mexicas al valle de Oaxaca intentaron dominar todo el valle y a los pueblos asentados en él. Sin embargo, se encontraron con una fuerte resistencia por parte de los zapotecas, apoyados por la reciente alianza con los mixtecas. No se sabe cuándo se abandonaron los edificios de Mitla; se presume que a la llegada de los españoles aún estaba ocupada la ciudad. La organización social del Postclásico (800 - 1521), de carácter militarista, dio lugar a asentamientos con fortificaciones a base de murallas que protegían la zona palaciega. Como en otras ciudades del Postclásico, la arquitectura zapoteca se mezcla con la civil, prevaleciendo sobre la religiosa, fiel reflejo no ya de una élite teocrática sino de una casta guerrera. Se han identificado cinco grupos de edificios, considerados como palacios, construidos a nivel del suelo y sobre plataformas. Son palacios magníficos, donde cada grupo está formado por largos edificios dispuestos en torno a un patio interior que recuerda a la arquitectura puuc del Clásico tardío en Yucatán, con la que podrían estar emparentados. Mitla tuvo siempre una importancia política y militar y, junto con la religión y el comercio, la convirtieron en el centro más importante de Oaxaca. Todo ello ha quedado plasmado en la arquitectura, donde la mayoría de las construcciones presentan una fuerte influencia mixteca, reflejada en la decoración de las fachadas de los edificios y en graciosos mosaicos de pequeñas piedras cortadas, que decoran las paredes externas de éstos. El llamado grupo de las columnas, formado por las estructuras denominadas patios norte y sur, representa el complejo arquitectónico más vasto. Dentro del complejo también encontramos la Sala de las Columnas, donde se ubican seis columnas monolíticas que sostenían un techo que ya no existe. También se han encontrado tumbas reutilizadas hasta la época de la Conquista. Son de planta cruciforme y a menudo parecen auténticas viviendas, decoradas con mosaicos de piedra y con frescos.
Cuando llegaron los mexicas al valle de Oaxaca intentaron dominar todo el valle y a los pueblos asentados en él. Sin embargo, se encontraron con una fuerte resistencia por parte de los zapotecas, apoyados por la reciente alianza con los mixtecas. No se sabe cuándo se abandonaron los edificios de Mitla; se presume que a la llegada de los españoles aún estaba ocupada la ciudad. La organización social del Postclásico (800 - 1521), de carácter militarista, dio lugar a asentamientos con fortificaciones a base de murallas que protegían la zona palaciega. Como en otras ciudades del Postclásico, la arquitectura zapoteca se mezcla con la civil, prevaleciendo sobre la religiosa, fiel reflejo no ya de una élite teocrática sino de una casta guerrera. Se han identificado cinco grupos de edificios, considerados como palacios, construidos a nivel del suelo y sobre plataformas. Son palacios magníficos, donde cada grupo está formado por largos edificios dispuestos en torno a un patio interior que recuerda a la arquitectura puuc del Clásico tardío en Yucatán, con la que podrían estar emparentados. Mitla tuvo siempre una importancia política y militar y, junto con la religión y el comercio, la convirtieron en el centro más importante de Oaxaca. Todo ello ha quedado plasmado en la arquitectura, donde la mayoría de las construcciones presentan una fuerte influencia mixteca, reflejada en la decoración de las fachadas de los edificios y en graciosos mosaicos de pequeñas piedras cortadas, que decoran las paredes externas de éstos. El llamado grupo de las columnas, formado por las estructuras denominadas patios norte y sur, representa el complejo arquitectónico más vasto. Dentro del complejo también encontramos la Sala de las Columnas, donde se ubican seis columnas monolíticas que sostenían un techo que ya no existe. También se han encontrado tumbas reutilizadas hasta la época de la Conquista. Son de planta cruciforme y a menudo parecen auténticas viviendas, decoradas con mosaicos de piedra y con frescos.