Massada
Localización
Desarrollo
La palabra Massada significa en hebreo fortaleza y hace honor a su nombre, ya que se encuentra en la cima de un peñón de roca aislado, en el extremo occidental del desierto de Judea, mirando hacia el mar Muerto. Los accesos naturales a la cima del acantilado son muy escarpados. El sitio fue identificado en 1842, pero las excavaciones intensivas no se llevaron a cabo hasta 1963-65. La única fuente escrita sobre el origen de la fortaleza es del historiador judío, pero con ciudadanía romana, Flavio Josefo. Herodes el Grande la construyó entre los años 37-31 a.C., equipándolo para su uso personal. Unos 75 años después de la muerte de Herodes, al inicio de la rebelión judía contra los romanos en el año 66 d.C., un grupo de judíos rebeldes dominó a la guarnición romana de Massada. Tras la caída y destrucción de Jerusalén (70 d.C.) muchas familias se trasladaron allí y hostigaron a los romanos, hasta que tres años después el gobernador romano Flavio Silva marchó contra la ciudad y la asedió. Dos mujeres supervivientes relataron a Flavio Josefo cómo la población, dirigida por Eleazar ben Yair, decidió incendiarla y morir antes de ser capturados, simbolizando para el pueblo judío su ansia de vivir en libertad en su propia tierra. La plana meseta romboidal de Massada mide 600 por 300 m. La muralla de casamatas abarcaba casi un kilómetro y medio de largo por cuatro de ancho.
Fue construida a lo largo del extremo de la meseta y encima del acantilado. Tres estrechos pasillos conducían desde abajo hasta las puertas fortificadas. El lado norte estaba densamente construido con edificios que servían de centro administrativo e incluían almacenes, casa de baños y barrios residenciales para oficiales. En el extremo norte del acantilado se encontraba el Palacio Suspendido de Herodes. Separado de la fortaleza por una muralla, le otorgaba máxima privacidad y seguridad. Este palacio se componía de tres terrazas lujosamente construidas; la superior tenía varias habitaciones que servían de barrio residencial con vestíbulo circular y columnas coronadas por capiteles; la inferior, cuadrada, tenía un patio central rodeado de pórticos y, además, pequeños baños. El complejo del Almacén estaba compuesto por dos hileras de largos salones que daban hacia un corredor central. Estaba cubierto por techo de madera y, en su interior, se encontraron muchos jarros rotos que contuvieron en su día aceite, vino o grano. La Gran Casa de Baños consistía en un patio rodeado por pórticos y habitaciones, todas con piso de mosaico y paredes con frescos. La más grande era la sala caliente o caldarium cuyo techo suspendido estaba sostenido por una hilera de pilares bajos que permitía introducir aire caliente de la caldera exterior por debajo del piso para calentar la habitación a la temperatura deseada. El Palacio Occidental es el edificio más grande de Masada. Ubicado sobre el centro de la muralla, cumplía funciones administrativas y era también el palacio ceremonial del rey. Estaba dividido en cuatro alas: apartamento real, talleres, almacenes y unidad administrativa. El área real contaba con muchas habitaciones en torno a un patio central. Por último, llamar la atención sobre la sinagoga; parte de la construcción herodiana era un salón de 12,5 por 10,5 m. Esta sinagoga sirvió a los judíos que vivieron en Massada durante la revuelta. Es considerada el mejor ejemplo de las primeras sinagogas anteriores a la destrucción del Templo de Jerusalén en el 70 d.C.
Fue construida a lo largo del extremo de la meseta y encima del acantilado. Tres estrechos pasillos conducían desde abajo hasta las puertas fortificadas. El lado norte estaba densamente construido con edificios que servían de centro administrativo e incluían almacenes, casa de baños y barrios residenciales para oficiales. En el extremo norte del acantilado se encontraba el Palacio Suspendido de Herodes. Separado de la fortaleza por una muralla, le otorgaba máxima privacidad y seguridad. Este palacio se componía de tres terrazas lujosamente construidas; la superior tenía varias habitaciones que servían de barrio residencial con vestíbulo circular y columnas coronadas por capiteles; la inferior, cuadrada, tenía un patio central rodeado de pórticos y, además, pequeños baños. El complejo del Almacén estaba compuesto por dos hileras de largos salones que daban hacia un corredor central. Estaba cubierto por techo de madera y, en su interior, se encontraron muchos jarros rotos que contuvieron en su día aceite, vino o grano. La Gran Casa de Baños consistía en un patio rodeado por pórticos y habitaciones, todas con piso de mosaico y paredes con frescos. La más grande era la sala caliente o caldarium cuyo techo suspendido estaba sostenido por una hilera de pilares bajos que permitía introducir aire caliente de la caldera exterior por debajo del piso para calentar la habitación a la temperatura deseada. El Palacio Occidental es el edificio más grande de Masada. Ubicado sobre el centro de la muralla, cumplía funciones administrativas y era también el palacio ceremonial del rey. Estaba dividido en cuatro alas: apartamento real, talleres, almacenes y unidad administrativa. El área real contaba con muchas habitaciones en torno a un patio central. Por último, llamar la atención sobre la sinagoga; parte de la construcción herodiana era un salón de 12,5 por 10,5 m. Esta sinagoga sirvió a los judíos que vivieron en Massada durante la revuelta. Es considerada el mejor ejemplo de las primeras sinagogas anteriores a la destrucción del Templo de Jerusalén en el 70 d.C.