Mampsis
Localización
Desarrollo
Del hebreo Mapshit, se trata de una ciudad nabatea que, al igual que Avdat, cumplía funciones de parada para las caravanas. Se encuentra 40 km al este de Beer Sheva, sobre el río Mamshit. Era la más pequeña de las seis ciudades nabateas en el Néguev central y fue descubierta por el alemán Seetzen de Ulrich, quien visitó la región en 1806. Las ciudades nabateas fueron anexionadas al Imperio romano en el 106 d.C. Las ocupaciones romana y bizantina, supusieron los momentos de máximo esplendor y prosperidad de Mampsis que, sin embargo, fue abandonada en el siglo VII con la conquista árabe. Mampsis presentaba una muralla que la circundaba y que contaba con torres de defensa. Las espaciosas casas se construyeron en bloques compactos separados por amplias calles y espacios abiertos recordando, en cierto modo, a una ciudad de tiendas de campaña. Con la llegada romana la ciudad se fortificó con el objetivo de proteger la frontera Este del Imperio. En la segunda mitad del siglo IV se construyeron dos iglesias: la Iglesia Oriental se localizaba en el punto más alto de la ciudad y formaba parte de un complejo de 55 por 25 mts. que consistía en habitaciones de servicio y una pequeña casa de baños. En el frente de la iglesia había un patio porticado y, debajo de éste, una cisterna cubierta por arcos. Cerca de la entrada se encontraron partes de los cimientos de una torre con cuatro habitaciones que, aparentemente, era un campanario, ya que se halló una gran piedra de un reloj de sol.
La iglesia tenía dos hileras de columnas, una bema o plataforma elevada y un ábside. El piso del recinto era de mosaicos con figuras geométricas y grandes cruces, mientras que los pasillos estaban embaldosados con losas de piedra. Al sur de la iglesia se encontró una pequeña habitación con una pila bautismal. La Iglesia Occidental era más pequeña pero más elaborada y contaba con una planimetría bastante similar a la anterior. Su piso con mosaico estaba dividido en medallones octogonales con figuras de pájaros y cestas con fruta, además de pavos reales. Dos de las inscripciones consagratorias mencionan un hombre llamado Nilus que, seguramente, sería el constructor de la iglesia. Por último, destaca el sistema de recolección del agua, en buen estado de conservación. Se puede ver en un wadi cercano a la ciudad una serie de tres presas que recogen el agua de las pocas lluvias torrenciales anuales.
La iglesia tenía dos hileras de columnas, una bema o plataforma elevada y un ábside. El piso del recinto era de mosaicos con figuras geométricas y grandes cruces, mientras que los pasillos estaban embaldosados con losas de piedra. Al sur de la iglesia se encontró una pequeña habitación con una pila bautismal. La Iglesia Occidental era más pequeña pero más elaborada y contaba con una planimetría bastante similar a la anterior. Su piso con mosaico estaba dividido en medallones octogonales con figuras de pájaros y cestas con fruta, además de pavos reales. Dos de las inscripciones consagratorias mencionan un hombre llamado Nilus que, seguramente, sería el constructor de la iglesia. Por último, destaca el sistema de recolección del agua, en buen estado de conservación. Se puede ver en un wadi cercano a la ciudad una serie de tres presas que recogen el agua de las pocas lluvias torrenciales anuales.