La Granja de San Ildefonso
Localización
Desarrollo
Durante una cacería por los montes de Valsaín, el rey Enrique IV se libró de un grave peligro gracias a su invocación a san Ildefonso. En agradecimiento, el monarca mandó construir una ermita. Esta es la legendaria historia que narra los orígenes de este Real Sitio. En 1477 los Reyes Católicos donan la ermita y los terrenos colindantes a los monjes jerónimos del Monasterio de El Parral. Los monjes construyeron una granja, lo que daría lugar al nombre de la población. Durante una de sus visitas al Palacio de Valsaín, Felipe V conoció el lugar y decidió construir un palacio, tomando como referencia Versalles. El objetivo del monarca era retirarse a este palacio, pero al fallecer su heredero, Luis I, retomó el trono y continuó con la ampliación del edificio y los jardines. Teodoro Ardemans será el encargado de las trazas del palacio mientras que Andrè Le Notre será el responsable de los jardines. El amplio patrimonio artístico de la villa cuenta también con las iglesias de Nuestras Señora de los Dolores y Nuestra Señora del Rosario, algunas casas solariegas y los museos de Tapices y de Vidrio. No debemos olvidar que Carlos III instaló en La Granja la Real Fábrica de Cristales, prestigiosa industria que hoy es la sede de la Fundación Centro Nacional del Vidrio.