Kirkuk
Localización
Desarrollo
Ciudad situada al noreste de Iraq, es capital regional y petrolera, situada a 240 km de Bagdad. Es también un centro agrícola y ganadero, aunque su principal actividad económica es el aceite. Su población no llega al millón de habitantes. Rodeada de montañas y atravesada por el río Hasa, Kirkuk es la cuarta ciudad más grande de Iraq, siendo un importante enclave de población asiria. Según los arqueólogos, Kirkuk se asienta sobre los restos de un conjunto arqueológico de más de cinco mil años. Alcanzó gran importancia bajo dominio asirio en los siglos XI - X a.C., cuando era conocida con el nombre de Arrapha. Su estratégica posición provocó su invasión por parte de diferentes pueblos; el rey Yasdegerd II llevó a cabo una tremenda matanza de asirios en el año 448. Bajo dominio árabe, Kirkuk pasó a ser una vía de paso de las diferentes rutas comerciales que iban de Oriente a Occidente y viceversa, destacando la ruta de la seda. Bajo dominio otomano se expandió demográficamente, llegando hasta los 30.000 habitantes. Contaba, además, con 36 mezquitas, 8 baños públicos y 3 iglesias. Con la caída de dicho Imperio, Kirkuk pasó a control británico hasta la independencia de Iraq. Durante los años 80', el régimen de Saddam Hussein quiso arabizar la ciudad para controlar las fértiles tierras de la zona; esto provocó miles de desplazados kurdos, aliados de los Estados Unidos durante la invasión de Iraq en 2003.