Asuka
Localización
Desarrollo
El valle y el río de Asuka están coronados por las Tres Montañas de Yamato. La ciudad, que lleva el mismo nombre del valle, fue cuna de la historia japonesa y se extiende sobre un llano tachonado de colinas bajas, y rodeada de escarpadas montañas. En ellas, se han encontrado restos de más de 50 templos, palacios y túmulos; de ellos, el más imponente es el de Asukadera, hoy restaurado y originariamente construido en el 596. Asuka comenzó a destacar a partir de finales del siglo VI, pasando a ser, a partir del siglo VII, el corazón de la autoridad política y de la cultura budista. Rica en templos, palacios y monumentos funerarios, fue el sitio elegido por la emperatriz Suiko y su regente Shotoku para establecer su corte. La ciudad dio nombre a un periodo histórico, pues los diferentes gobiernos estuvieron asentados en el valle desde el 593 hasta el 710. En los campos de Asuka se han encontrado montículos funerarios, templos, cimientos palaciegos y también enigmáticas rocas, que representan curiosas tallas, entre cómicas y fantásticas, creadas para proteger campos y caminos. Eran, asimismo, utilizadas para delimitar los territorios y como símbolo de fertilidad.